第 142 章（1/2）

转眼冬去春来, 李在种在长安墓前的竹子竟然活了下来，竹枝上生出几片翠绿的叶子, 竹根旁还冒出一两颗鲜活可爱的笋尖, 倘若没有意外，数年之内就能长成一小片绿意荫荫的竹林。

李在照常每隔一天便会过来一趟, 带一壶清酒两只酒杯, 细细掸去墓碑上的灰尘后，靠坐在旁一边与长安闲话，一边自斟自饮。

说来有趣, 从前他酒量浅，每次同长安喝酒不满五杯必定微醺，可自从长安过世之后, 不管喝多少他再也没能醉过一回。

书院里的师长和学生偶尔也会过来看看，但大多时候都会默默将这方天地让给他与长安二人。静谧的竹林总能让人想起许多事情, 譬如讲堂内从身后传来的纸条，譬如夜晚后山观月台的萤火，再譬如那支练了许多遍名为“在长安”的剑舞。

竹叶的颜色从浅绿变作深绿时, 闫通天来到了鬼谷山。

他在竹林里找到李在，对着温平危的墓碑磕了三个响头后道：“我听说先生在附近的镇子上办了好几间书院。温大人走了, 你不打算回去帮他讨回公道吗。”

李在的声音很轻, 几乎一出口便消散在竹叶“沙沙”的声响里。“长安此生受朝堂所累，必然不愿意我再牵涉其中。富贵由天生死有命，他想留在这儿，我便陪着他一起留在这里。”

“有件事情或许你还不知道, ”闫通天沉默许久，说出了一个足以改变一切的秘密：“那份逼死温大人的万民血书，是有人伪造的。”

半月之后，李在抵达都城。圣上痛失一位良材贤臣，见到他大喜，不仅立即重新启用，还连擢两级，将原本温平危户部侍郎的位子给了他。

早朝结束之后，左亭芳左阁老在大殿前喊住他，眉目慈善谆谆教导：“温大人年轻气盛，性子太急，这才一不小心走上歪路。李大人看上去倒是个知情识趣最稳妥不过的，万万莫要重蹈覆辙才好。”

李在神色温和，拱手躬身一礼，垂敛下去的眸子里漆黑沉静：“多谢阁老教诲。”

方婉蓉和离之后不知踪迹，离开前将温平危的宅子卖了出去。李在托中人又买了回来，连同隔壁他自己的宅子一起，打通中间院墙，合并作新的李府。

他问闫通天，“长安不在了，你可愿入我门下当我门客？”

闫通天跪地行礼：“自此刀山火海，但凭大人差遣。”

当初李在辞官离开都城之时，温平危已经搜集到不少“清流”一派贪污枉法的罪证，但调查赈灾银两丢失一案时温府被抄家搜检了个彻底，书房更是被有心人翻了好几遍，如今那些罪证早就被抹平首尾处理干净。

想要扳倒“清流”，必须从长计议。

李在去了一趟花月下。

风吟雪柔弱无骨般靠坐在软榻上，指尖捏着一只玉蝴蝶，倾国倾城地朝他笑：“我的价码可没变过。怎么，李大人愿意帮我杀人了？”

李在也笑：“除却君亲师，天下谁人不可杀。”

风吟雪想杀的，是大庆朝十八年前的春闱状元，姓丰，名秋满，如今在皇城兵马司任职。除此之外他还有个身份，当今圣上嫡系伯叔燕亲王的女婿、堂妹昭华郡主的仪宾，论宗源辈分当喊圣上一声堂哥，真真正正的皇亲国戚。

十八年前，昭华郡主对打马游街的状元郎一见倾心，燕亲王上奏请恩，圣上作保赐婚，自此结成一桩良缘佳话。

想杀他并不容易。但也不是不可能。

闫通天利用自己安插在豪门官户内的耳目打听到一则后宅阴私：成婚十多年之后，如今郡主与仪宾的感情似乎大不如前。

仪宾和普通男子不一样，不能三妻四妾，不能流连烟花之地，事事须以郡主为尊。

闫通天惯与三教九流打交道，对于人性最为洞彻。男人，尤其是满身才华不得施展，只能在兵马司领个虚职度日，受压迫已久的男人，总要有个发泄渠道。

再往其中深究，据郡主府守偏门的小厮所言，丰仪宾每隔半月都会去章峨山旁边的围场小住几日狩猎散心。

章峨山巍峨壮阔，草木丛深绵延数百里不绝。山中有座章峨寺，是大庆朝最有名的尼姑庵，寺内教徒大都剃发修持受足戒，唯有一位女子带发修行。这名女子身份十分特殊，她是先皇遗孀，封号嘉慧的慧太妃。

先皇重情，与今圣生母，即先皇后伉俪情深。奈何皇后体弱多病芳年早逝，先皇驾崩之后，留下的妃嫔或以身殉葬或因病而终，唯有这位慧太妃因为入宫时年纪尚小，先皇逝世时还不满二十岁，自愿前往章峨寺带发修行，常伴青灯古佛为江山社稷祈福。

李在听完闫通天查到的消息笑了一声：“这位丰仪宾，胆子倒是大得很。”

与先皇遗孀私通，那可是个死得不能再死的罪名。

确定丰仪宾前往章峨山的频率和时间之后，李在原本是想制造机会让燕亲王或郡主本人发现。没想到圣上临时起意，带着李在与御林军内几个年轻力壮的世家子弟一起，秘密出宫前往章峨山围场狩猎。

圣上正值壮年，随行的世家弟子皆是武艺超群，这一场狩猎极为尽心，直到日光西斜才停了下来。

“没想到李爱卿不光是文章做得好，擅长民生政务，”圣上望着李在，满脸赞赏惊叹：“骑射功夫更是拔萃超群，着实教朕刮目相看。”

李在从马上下来，微微躬身：“陛下谬赞。师长时常教导，身强体健才能更好地辅佐君王，因此书院中不光教授圣者之言，腿脚功夫也不许落下。臣惫懒愚钝只学了点微末，在陛下和众位世子面前不过班门弄斧而已。”

“哎，爱卿太过自谦了。鬼谷书院果真名不虚传，培养出来的都是经世之才国之栋梁，实乃我大庆之幸。”圣上说完，脸上忽地浮出几分惋惜：“只可惜了温爱卿……”

“陛下英明神武爱民惜才，这才能引得天下贤者能士汇聚大庆，不能成为其中一员继续为君分忧，是长安他没有这个造化。”李在低眉垂首神色不变，然后将目光转向由侍卫们拖回来满满一车的猎物上，似是有些有好意思：“臣斗胆，想跟陛下求个恩典。”

“爱卿但说无妨。”

“家母体弱，每到阴寒天气双腿便如针扎似不能触碰。听闻虎骨熬汤驱寒最好，虎皮做袄保暖最佳，臣想跟陛下求一头猛虎，炮制后寄送回家。”

“这有何不可，那猛虎本来就是爱卿猎下来的！”圣上眼中赞赏愈浓：“时时惦念母亲，爱卿着实纯孝。不过要自己猎到的东西可算不上恩典，朕额外许你一个，什么时候想好了要什么，尽管开口便是。”

大约是受李在触动，圣上也生出几分思母之心。先皇后过世时他尚且不满十岁，如今早已无处可寻。当今世上还能被他叫一声母妃的，也就只有章峨寺里的慧太妃了。

抬眼看了看暮色，招人吩咐道：“天色已晚，此处路远，估计赶不及在城门落锁前回去，把东西收拾一下，且去章峨寺借宿一晚。”

李在缄默不语，远远缀在队伍末尾。抵达章峨寺时已是月色漫天，从住持口中得知太妃早已休息，圣上原本并不打算前去惊扰。但跟随住持前往太妃修行之所旁边的偏殿内安歇时，却在一棵百年古树后头发现了两个藏头露尾的小厮。

圣上厉喝：“是谁！”

随行侍卫早已扑将上去将人踩在脚下，用不着如何逼问，得知这两个竟是昭华郡主府上的人。这边尚未平定，一墙之隔太妃所住的院子里，忽然传来一道重物落地的闷响以及男子惨叫，像是谁爬墙踩空摔了下去。

圣上的脸色瞬间寒如冰雪。

是夜，整个章峨寺灯火通明彻夜无人安眠。

翌日，圣上带着狩猎队伍返回都城，队伍中所有人三缄其口，对于此次狩猎一行不敢吐露半个字。

三天之后，圣上下了一道旨意，丰秋满丰仪宾折辱郡主蔑视皇族，欺君犯上罪无可赦，于午门外行腰斩之刑，举族贬为奴籍流放千里。

腰斩之刑极为痛苦，受刑者从腰部被斩为两段，脏腑尽皆流出但却不会立刻死去，倘若行刑者有经验，可以让受刑者在剧痛中饱受折磨，好几个时辰之后才能解脱。

丰秋满是今圣登位后第一个被执行腰斩之人。

行刑当天，午门外人山人海，无数百姓聚集观看。风吟雪也去了，套了一件灰色斗篷将自己从头到脚遮得严实，站在距离行刑台最近的位置，笑着看丰秋满咽下了最后一口气。

当天晚上，花月下的头牌休息一天暂不接客。

风吟雪跪坐在软垫上倾身给李在斟了一杯酒，眉梢眼角勾魂摄魄醉意微醺，笑得满脸都是泪：

“丰秋满是我爹。十九年前，我尚且不满三岁的时候，我娘为了给他凑足进京科考的学费和盘缠，卖身为奴在镇子上的富户家当了洗脚婢。

都知道我爹是个秀才，主家对我和我娘并不苛待。第二年他中了举人，主家更是将我们母女二人当成座上宾，只等我爹衣锦还乡，就把我娘的卖身契撕掉当作人情。

那一年是我娘这辈子过得最舒服的一年，她扯了布裁了鞋底，给我爹缝了好多件衣裳，做了好多双鞋，整天跟我讲我爹是个多了不起的人，‘等着吧，’她说，‘等你爹回来，咱们娘俩就有享不尽的福分了’。

等啊等啊，又等了一年，有从都城回来的商人说，我爹成状元郎了。我娘还没来得及高兴，那人又说，燕亲王看中了状元郎，要让状元郎做女婿，给郡主当郡马哩。

我娘整整三天没合过眼，第四天晚上她抱着我说，‘你爹要是真娶郡主了，我不怪他，他那么好的人，是我配不上。等他回来了我就告诉他，我愿意把正房的位置让给郡主，只要做个小能陪在你爹身边照顾他就行。你等着吧，咱们娘俩以后有享不尽的福分呢’。

我们没能等来我爹，倒是等来了主家老爷和两个身穿黑衣的壮汉。那两个壮汉将我跟我娘压在地上，一人灌了一杯毒酒。

‘别怪我，’主家老爷说，‘怪就怪你那个丈夫太过狠心。有你跟这丫头占着位置，他怎么好迎娶郡主一步登天呢’。”

风吟雪斜靠在软榻上，纤细的颈项雪白柔腻，琉璃似的的泪珠儿顺着满脸笑意滚进领口，描摹不尽的动人风情：

“那毒酒喝下去后真疼啊，疼得我一个劲儿地哭，疼得我娘满地打滚，血从鼻眼七窍里淌出来，指甲刮在地板上崩飞了一片又一片。

等我不哭了我娘也不动了，那两个壮汉拿一床草席将我们卷起来，从后门塞进马车里，趁着夜色扔去了乱葬岗。

他们大概谁都没想到，那毒酒毒死了我娘，却没能把我也一起毒死。我从草席里钻出来，找了几把草盖在我娘身上，然后爬出了乱葬岗。

我不认得路，但我娘给我指过都城的方向，我就顺着那个方向一直走。渴了就喝溪水，累了就停一会儿，饿了就找东西吃，找不到就哭，哭完继续赶路。

几天后看到一俩装小猪仔的牛车，我趁人不注意钻进去抢了两把猪食，跟小猪仔挤在一起坐了一程。后来又看到商队，赶路的行人，逃难的灾民……只要是去都城的我就紧跟上去。

大概的确是我命硬，一路碾转走了两三个月，竟然真让我走到都城了。我进城那天正好赶上我爹跟郡主成亲，真热闹啊，到处都是人，到处都在笑，各色糖糕和铜板跟不要钱一样往外洒。

燕亲王派人封了路，百姓都被拦在马路两边，郡主的仪仗和嫁妆像长龙似的从中间过，我爹就在龙头的位置，穿着一身尊贵的袍子，胸口带着一朵大红花，骑在马上满脸是笑。

我捡了满嘴的糖糕，拼命从人群中挤过去，钻过拦路的士兵冲他喊，他看了我一眼，低头对马边的小厮说了什么，那小厮就跑过来往我怀里塞了一把铜板。

‘哪来的小乞丐，’他说，‘我们老爷看你可怜，喏，拿好了铜板赶紧躲远点，又脏又臭，冲撞了郡主你有几个脑袋能砍’。

围观的百姓听见了，一个个全给我爹鼓掌，说他是难得的大善人，身上带祥瑞，怪不得能当上状元郎，还被郡主看中做夫婿。我爹笑得更加高兴，骑着马很快就走远了。”

“你瞧，”风吟雪捏着酒杯看向李在，眼泪早就止住了，一双美目里全是潋潋波光，轻声细语道：“他根本不认识我。”

仰头将杯中酒液一饮而尽，风吟雪放下杯子，站起身整了整衣裳，然后跪伏在李在脚边磕了三个头：“从今往后，无论生死，但凭大人差遣。”

时光如梭，转眼到了圣上的万寿节。