第二百九八回 返京（1/2）

临行前，沈家众人都是百般不舍，路氏更是眼泪汪汪的，拉着季善的手怎么都不愿松开，“这一别也不知下次再见得什么时候去了别人都只看见我儿子中了探花，又体面又风光，是文曲星下凡，哪里知道如今我们只是想见一面都难啊！”

还是沈九林说了她一顿，“老四媳妇这次能大老远的回来，已经是意外之喜了，你不能得了好，还想更好不是她要是没回来，你日子不也得照样过吗且老四是奔前程去的，在外打拼也是为了让咱们两个老的，让家里人都过上更好的日子。你不能又想风光富贵，又想儿子能日日陪在你身边才是，这世上哪能有这么便宜的事！好了，快松开老四媳妇，本来这么大热的天儿她还要一赶路就是十几日，已经够受罪了，你还要让她心里也难受，没法儿安心赶路不成”

季善也红着眼睛，强笑着劝了她一通，“娘别难过，不是说了等我们在京城安顿好了，就接了您和爹去京城逛逛，住上一段时日吗您放心，那一日铁定不会远的，到时候我们日日在一起，远香近臭，您可别嫌我和相公这也不好，那也不好才是。”

路氏才渐渐收了泪，哽咽道：“那我可就等着那一日了啊，京城肯定比会宁还要好十倍，我还真想去看看呢。”

然后反倒催起季善来，“善善，你们快走吧，待会儿太阳就出来了，到时候赶路可就受罪了，还是趁这会子还凉快，赶紧上路的好。若是银子不够花了，千万要写信回来说一声，家里有！本来如今家里能过上再不愁银子花的好日子，就是托的你和恒儿的福，那家里的银子不该你们花呢会宁城已经什么都比清溪比天泉贵了，京城肯定只有更贵的，你们千万别想着省银子，想着能让我们好过些，就委屈了自己，我们在家里本来什么就不缺！”

之前路氏曾问过季善他们的银子可够花，非要塞二百两银票给季善，说都是打去年起，她慢慢儿攒下来的，如今家里什么都免税，还能惠及亲人族人们，所以她攒银子比以往容易多了，以后一年多的没有，三二百两银子肯定还是能给季善他们送去的，让季善一定要拿着。

季善却怎么可能拿路氏的银子

她挣银子怎么也比路氏他们在家里攒银子容易得多，况去年家里才修了房子，孩子们也是一年年长大，花的银子自也是一年比一年多，——如今沈恒既已高中了，说穿了，就是沈家实际的领头人了，那培养资助小一辈们也成才，好让沈家一辈更比一辈强，争取下一辈便能脱离农家，成为耕读之家，让沈家所处的阶级上一个台阶，便是沈恒理所应当该做的了。

再者，家里以后人情往来的手面也只有比如今更大的，长此以往，也是不可细算，季善当然不能只图自己受用，就不管路氏他们在家里怎么过日子了。

她和沈恒不用补贴家里，家里族里不用指着他们大贴小补，她真的已经觉得很不错了。

因此坚持给拒了，“娘就别担心我们了，相公如今除了按月的禄米禄银，还有当官的俸禄了，冬夏两季也有炭敬冰敬，就这养活我们两个已经足够了；何况我还能挣更多银子，怎么着都够花，也绝不会委屈了自己的，您就放一百二十个心吧！”

“倒是家里如今人人都捧着敬着，更得谦虚低调，不能得意忘形，不能什么都收，谁来投田都答应，什么都沾才是；凡事多与舅舅和三叔公商量，多听听二姐夫的意见。相公虽已经做了官，却一点资历都没有，指不定什么时候便会让人给他拉下去，家里离得远，我们鞭长莫及管不到，同样的，家里也帮不上他什么忙，但就算帮不上他忙，至少也不能拖了他的后腿不是”

路氏没法，只得把银子收了回去，也再四应了季善的话，“善善你放心，我一定会管好家里所有人，绝不会让他们拖恒儿后腿的，我儿子好容易才有了今日，谁敢扯他的后腿，老娘第一个饶不了他！”

所以现下路氏有此一说。

季善少不得再次宽慰了路氏一番，“娘，您就放心吧，我们银子真的够花，也真的不会委屈了自己，我当您儿媳也这么几年了，您看我像是那等肯委屈自己的人么有那个觉得自己委屈了的时间，我早想法子挣银子，让自己不委屈去了。倒是你们在家里，虽说不该铺张浪费，该花的却还是要花的……”

才再次一一辞别路氏沈九林和家里众人，上了马车，往镇上驶去。

“善善，等一下！”

却是才走出一段距离，又让路氏给叫住了，追上前道：“善善，记得时常给家里来信啊，虽然我们可能要很久才能收到，但只要等收到，我们就高兴。再就是，照顾好恒儿，也照顾好自己……等在京城安顿下来后，有些大事也该考虑了，是不是我也没别的意思，就是想着，你长得这么好看，恒儿书又念得好，年纪轻轻就中了探花，你们生的孩子肯定又漂亮又聪明，要是不生，那不是太可惜了吗”

季善见路氏一脸的小心试探，忙笑道：“娘放心，我和相公都明白的，只如今我身体还有些不大好，在吃药调理，等调理好了，自然也就有了，不是都说‘母壮儿肥’吗比起如今着急忙慌的生个体弱的，我宁愿将来生个强壮聪明的，好饭不怕晚嘛。”

说得路氏笑起来，“很是很是，反正你们如今也还年轻，只要心里有数就好了，快走吧，别耽搁了……路上小心啊……”

婆媳两个这才再次作别。

一直到彻底看不见路氏的身影了，季善方放下车帘，叹起气来。

分别的感觉还真挺不好的，怪道有那么多抒发离愁的诗词呢，也不怪娘哭，以后真的是见一面都难了。

还有她的身体，到底什么时候才能调养好，让娘抱上孙子啊

如此一路怅然着到了清溪镇上，又出了清溪，走出了老远一段距离后，季善的心情才渐渐平复了下来。

下午，一行人抵达了天泉县里。

因季善有些中暑，且返程不比之前回来时，沈家就是目的地，就算不在天泉县里住一晚，总有落脚的地方，返程是他们若不在天泉住一晚，便仍绕城而过的话，晚上就得露宿荒郊了。

是以一行人只能进了城，找了家客栈安顿，好让季善清清静静的歇息一晚。

只是季善并没能得到清静，因为他们一行才在客栈落脚后不到半个时辰，彭县令夫人便派刘师爷太太来邀约季善晚间去赴宴了，“早就知道沈太太回了天泉，只想着沈太太是回来与沈家老太爷老太太和亲人们共叙天伦的，我们家夫人和大家伙儿也不敢前去打扰。所以一直等到了今日，才来相邀沈太太，既算是为您接风，也算是为您送行，还请沈太太千万要赏我们家夫人和大家伙儿这个脸才是。”

话说到这个地步，季善哪还说得出拒绝的话显然她的行程人家一直盯着的，没在她在家期间便去打扰，已经算是很知情识趣了，这些基本的人情往来也是少不了的。

季善只得笑道：“彭夫人一片盛情，那我就却之不恭了，还请刘太太先回去吧，等到了时间，我一定前往。”

刘太太这才笑开了，“那我就不打扰沈太太，先告辞了，您留步，留步。”，本来还有些怕季善不肯赏这个脸的，毕竟人家如今是探花夫人翰林夫人了，前途不可限量，有那个底气和资本不赏这个脸，那她回去可怎么向夫人交代

总算这下她可以放心回去向夫人复命了。

送走了刘太太，季善方叹道：“如今可真是到了那里都别想清静了，之前在会宁时是这样，如今还当是悄摸摸回的天泉，应当可以避免掉这些了，没想到还是免不了。就算晚间是吃山珍海味，我也不想吃，只想安安静静睡一觉好吗”

说得杨柳与青梅都笑起来，“主要大奶奶如今夫荣妻贵，是翰林夫人了，将来指不定还能做一品诰命夫人呢，当然人人捧着敬着了，多少人求还求不来这样的荣耀呢，结果您竟然还嫌弃，要是让天泉那些个夫人太太知道了，定要说您‘饱汉不知饿汉饥’了。”

季善白她们，“你们又不是不知道我这两个月一直在赶路，到底有多累，她们若真有心与我交好，给我留个好印象，只要让我清清静静的，就足够我记住她们的好了，结果非要弄巧成拙，怎么想的呢还有你们两个嘴上给我把个门儿啊，什么一品诰命夫人，如今相公且差着十万八千里呢，让人听了去，还当他多轻狂，我又多轻狂呢！”

杨柳与青梅忙吐了吐舌头，“大奶奶别生气，我们再不胡说八道了就是。”

季善这才笑起来，“行了，以后注意些就是了。替我搭配衣裳首饰吧，不要太繁重的，以轻巧凉快为主啊，我先眯一会儿，不然晚上可撑不住。”

反正她如今就是穿粗布麻衣，彭夫人等人也只会敬着让着她，断不敢因此就看轻了她，——可见“知识就是力量”这句话是至理名言啊！

如此到了酉时，妆扮一新的季善便带着杨柳青梅，坐车一路去了县衙后宅，再次见到了彭夫人等人。

这一次，所有人待季善便越发热情，越发殷切了，其间季善因见彭夫人的小女儿又漂亮又知礼，夸了一句：“彭小姐可真是个人见人爱的可人儿了，彭夫人真是好福气，有这么乖巧可人疼的女儿！”

彭夫人还立时笑着要让季善收了她小女儿做干女儿，“也好让她跟着沈太太学点儿眉高眼低，肯定都够她一辈子受用了。”

把季善给尴尬得只差语塞了，彭夫人的小女儿都十四五岁了，她也就比她大几岁而已，可消受不起这样大一个干女儿！

少不得只能干笑着应付了几句：“彭夫人实在言重了，我出身低微，哪有什么能教给小姐的别把小姐好好儿的一个大家闺秀给教歪了，那可就是我的罪过了。”

然后岔开了话题，心里则想着，看来彭大人的政绩是真怎么都上不去，是真升迁无望了，彭夫人才会这般不顾体面了吧亏得她明儿一早就走了……

不过整场宴席季善也不是一无所获，至少她见到了孟竞的未婚妻——褚家五小姐。

见她虽不是去年她曾见过的褚家两位小姐中的某一位，却也生得白白净净，小巧玲珑，说话亦是细声细气，一看就是个温柔的性子，不由打心眼儿里替孟竞高兴。

褚五小姐待季善也不像旁人那般热情外露，而是恰到好处，“本来我如今不该再出门宴饮的，是孟大哥……他带信儿说，沈太太是个极好性之人，这几年不论是在会宁，还是在京城，都和沈探花对他照顾有加，让我来好歹与您做个伴儿，说说话儿，也省得您无聊。这会子见了您，果然又漂亮性子又好，我真是不虚此行。”

季善想到孟竞就在县里，姐夫家又是教谕，今晚孟姝梅婆媳也都有列席，那消息灵通些也是正常的，笑道：“五小姐谬赞了，我哪有您说的那么好这几年也不只是我们夫妇对孟二哥照顾有加，他一样对我们诸多关照。可惜时间紧急，我不能留下喝孟二哥和五小姐的喜酒，只能等将来孟二哥和五小姐进了京，再补喝了。”

说得褚五小姐脸越发红了，心里对季善的印象也是越发好了。

整场宴席一直持续到交二更才散了，季善也终于得以辞别彭夫人等人，坐车回了客栈去歇息，亏得彭夫人等人知道她明儿一早就要出发赶路，没有多加挽留，不然她还得多费口舌多受累。

还是第二日傍晚，在路上的一家客栈里安顿下来，季善想到昨儿彭夫人等人送她的仪程都是点心吃食，怕天儿热给放坏了，索性让杨柳青梅都打开，分给大家伙儿一道给吃了，发现礼盒的最底层都暗藏玄机，或是放了银票，或是放了金条，才明白过来昨儿何以彭夫人等人那么好说话。

敢情这才是她们真正的仪程，上边儿的点心吃食都只是障眼法罢了。

季善想着，大概看了看彭夫人等人都送了多少银钱，见彭夫人一个人就送了八百两银票，其他县丞太太县尉太太也都是五百两，还有二三百两的，加上送金条的，粗略一算都三四千银子了。

不由暗暗感叹，还真是“三年清知府，十万雪花银”呢！

一旁杨柳青梅见季善脸色不好看，对视一眼，才由杨柳小心翼翼开了口：“大奶奶，都是我们疏忽了，昨儿您让我们每个礼盒都仔细检查一番，我们却检查得不是那么仔细，大奶奶罚我们吧……”

季善回过神来，摆手道：“不关你们的事，谁又能想到她们会有这般心思呢只如今折回去肯定来不及了，且先带回会宁，我回了恩师后，由恩师定夺吧。”

她还回去彭夫人等人未必肯收，可由罗府台出面给还回去，彭县令等人便不得不收了，——真是怎么就不能把心思用在正道上呢！

之后一行人照样晓行夜宿，中间也再没出过什么插曲，总算于半个月后，顺利抵达了会宁城。

季善照样是梳洗更衣后，便先去拜见了罗府台。

罗府台见了她，先笑着说了一句：“平安回来了就好。”，才上下打量起她来，见她脸上虽是掩饰不住的疲色，气色倒还好，方又道：“这么大热的天儿，还要累子晟媳妇你长途跋涉，实在辛苦了，既已回来了，且先歇息几日，缓过来了，又再说旁的吧。”

季善笑道：“多谢恩师关心，我不累，今晚吃饱喝足后好生睡上一夜，就能缓过来了。倒是恩师瞧着清减了些，可是苦夏的缘故我公婆让我带了些才收的新小麦，还有一袋小米，旁的吃食都不方便带，怕天儿热路上就坏了，就让我带了几只活鸡活鸭，且喜至今都还活蹦乱跳的，我已经让人送去厨房了，打算晚上做酸笋鸡皮汤，恩师定要多喝两碗才是。”

罗府台忙道：“这么大老远的，天儿又热，你还带这些东西做什么，子晟父母也是太客气了，我还能缺了吃的不成就该留着他们自己吃嘛。”