第五章 各奔前程（1/2）

果如鬼王所料，李景隆兵败后，允文不但没有降罪，还着他再集合六十万兵将北上与燕王的三十万大军决战于白沟河。

战争最烈时，忽然狂风大作，李景隆大军被沙砾迎面打来，咫尺难辨。

燕王亲率精骑突破了李军的左翼，引致李军全面崩溃，李军被杀死、践踏和溺河而死者十馀万，横百里。

李景隆退往德州，给燕王衔尾穷追。李军当时尚有十七万之众，但因仓卒应战，阵脚未定，便给燕王率精骑冲击，败军何足言勇，又复大败。

今趟李景隆只能凭着绝顶魔功，单骑闯出重围，仓皇逃回京师。

京师朝野人人声势汹汹，要允文治李景隆死罪。允文迫于无奈，只好免去了李景隆大将军职务，让他当个闲职，但当然不会把这祖父杀了。

代之而领军的是左都督盛庸，此人一向与燕王不和，与黄子澄乃生死至交，属允可信赖的将领之一。

济南在盛庸和山东市政使铁铉的防守下，暂时阻遏了北军的南下之势。

燕王亦因久战兵疲，撤返顺天，暂作休整。

就在此时，韩柏等人分坐五艘战船，领着一队由三百馀艘货船组成的船队，带着由洞庭一带各处州府收集得来的物资，经过两个多月的水程，辗转抵达顺天。

燕王与韩柏特别投缘，大喜出迎，亲自把众人款入燕王府里。

各人尚未安顿好行李，燕王已着人把不舍夫妇、范良极、韩柏、风行烈、戚长征请去说话。还差了王妃亲来为诸女打点，非常周到。

至于本欲来顺天匡助燕王的荆城冷，则遵照鬼王之命，偕同夫人子女陪他同时退隐，显示出鬼王再无意涉足明室的内哄中。

陪客只有僧道衍一人，大家见面，自是非常高兴。

在偏殿中间设的桌子，按着身份尊卑坐好后，喝过香茗，燕王道：“辛苦各位了，若非诸位牵制着允小贼，又截断了大江物资的输送，今天就不是这番局面了。”

韩柏记着虚若无的吩咐，忙把那番话详细道出，包括了鬼王对开战至今形势的分析。

燕王细心聆听，脸色数变，最后长叹道：“请回禀鬼王，小棣真的知错了，希望他老人家不要再将前事摆在心上。”

这番话虽没头没尾，但众人见他说完后目泛泪光，都知他因鬼王宝贵的提示非常感动，因而深深懊悔当日派雁翎娜刺杀韩柏的旧事。

僧道衍击节叹道：“毕竟姜是老的辣，他老人家虽只寥寥数语，便道破了致胜的关键，照目下的形势，这场仗若只三数年就可打完，我们可酬神作福了。”

不舍精通军事，点头道：“若照鬼王之意，我们仍须打几场硬仗，胜负没有关系，只要把南军引离京师，那时再由燕王引大军成功潜往长江，与怒蛟联军会师，那就是允覆亡的时刻了。”

燕王仍是心中耿耿，欷不已。

众人当然明白他的懊悔，若有鬼王亲来助阵，只凭他的威望身份，军方最少有一半将领会站在他们一方。加上鬼王的神机妙算，谁是对手

燕王再叹了一口气后，收抬情怀向不舍等道：“本王已联络了无双国附近十多个强悍的游牧民族，其中的白狼族长呼延冲与我有过命交情，现在得到他们答应，将全力协助你们复国。”

顿了顿续道：“本王收编宁王军队时，其中有二万精骑，来自朵颜三卫，不但骁勇善战，尤长于草原战术，本王就拨一万人给你们，定可马到功成。”

双修夫人感激地道：“燕王高义隆情，凝清谨代表无双国久受压迫的人民表示谢意。不过我们本身亦纠集了五千之众，装备方面更是没有问题。燕王正值用人之时，我看只须借用二千精骑，便可成事。”

燕王笑道：“夫人真个客气，就由本王决定遣派五千配备优良的骑兵吧！我会吩咐边塞将领对各位作出无限量的支持，只要我们设立好联络网，让本王知道情况的发展，便可决定在那方面帮上忙了。”

双修夫人等大喜谢恩。

僧道衍笑道：“我们早派人远赴塞外，调查过无双国的情况，那处的国民人人正翘首盼待夫人回去，照我看仗都不用打，奸党就要闻风逃遁了。”

韩柏松了一气道：“这我就放心了，打仗确是很可怕的事。”

众人无不莞尔。

燕王皱眉道：“我还想你随在我身旁打天下哩！”

韩柏笑嘻嘻指着戚长征道：“放心吧！有这个没架打会手痒的人做你护卫，我应可及早荣休了。”

燕王到这时才知怒蛟帮派戚长征来的目的，有如此猛将相助，除非来袭者是庞斑和浪翻云之辈，否则休想损伤自己毫毛。此子最使他印像深刻就是那悍不畏死，勇不可挡的精神，若有他配合自己冲锋陷阵，必定所向披靡，取敌将首级若采囊取物，大喜道：“由今天开始，戚兄便是本王亲卫队的带刀统领。但却免去一切君臣礼数，就当是江湖兄弟好了。”

戚长征大喜道：“这就好了，我还担心要变成磕头虫，不过一般的礼节我老戚会照做的。”

范良极捧腹笑道：这小子竟当起官来，真是笑死我了。”

燕王心情大佳，打趣道：“范兄出手这么大方，却偏不肯给些好处与长征吗”

范良极有点尴尬道：“我还有两个宝藏，就分别送给你们好了。”

韩柏失声道：“那我们下半世怎还有银两供挥霍。”

今趟连谷凝清都笑破了肚皮。

燕王叹道：“有小柏和范兄在的地方，总是充满欢乐，自父皇驾崩后，本王久已末试过这么开怀了。”

又向范良极道：“范兄好意，本王心领了……”

韩柏不知尊卑地打断他道：“燕王你定是不知道老贼头富有至什么程度，只是一个花瓶便可变卖三百多两黄金，够普通人一世丰衣足食。一个宝藏内这般的宝贝可有数百件，听说那些字画更是值钱，谁画的就不记得了，嘿！好象其中一幅是叫关什么仝画的！老贼头，我有记错吗”

燕王动容道：“范兄！真是宋代大家关仝的真迹吗”

范良极傲然道：“当然是真的哩！说到古物鉴赏，谁能及我在行”

燕王叹道：“只此一幅，就价值连城了。范兄，那就请恕本王不客气了。”

与范良极对望一眼后，齐声笑了起来，充满知己相得的味道。

僧道衍奇道：“韩兄弟刚才不是责怪范前辈好送出宝藏吗为何现在却惟恐燕王不收下这大礼呢”

谷凝清笑道：“刚才范兄曾皮微动，显是告诉小柏他留下了最大的宝藏，我有猜错你们吗”

韩柏笑嘻嘻没有作声，来个默认。

老贼头却有点尴尬道：“不要误会，我留的只是最小那个仅够糊的小小宝藏吧了。”

众人哄堂大笑起来。

僧道衍笑罢不自觉地叹了口气，见众人都瞪着他，不好意思地道：“对不起！我突然想起允应给我们打怕了，再不敢冒险北上，若他闭城坚守，会教我们非常头痛。”

燕王亦愁眉不展，叹道：“若要攻陷一个城池，兵力至少须是守城者的两倍以上，才能有点把握。鬼王说得对，一天不把防守京师的军队引走，我们亦攻不入京师去。”

韩柏随口道：“那还不容易，输他妈的几场仗不就成了吗。”

燕王和僧道衍同时剧震，呆瞪着韩柏。

范良极怪笑道：“这叫愚者随便一虑，竟有一得了！”

燕王拍案叹道：“小柏真是本王的命中福星，只此一句，胜局在望。我们便败他妈的几场仗，当允尽起精兵北进时，我们再烧他们的仓库和粮车粮船，教他们进退不得，那时才避重就轻，直扑京师。唉，鬼王确是料事如神，这么一番转折，没有几年工夫，休想成功。”

接着向韩范两人正容道：“恕本王直言，小柏和范兄肯否留此助我”

韩柏道：“打仗我真的不在行，我还要到静斋找梦瑶，接着再往拦江捧浪大侠的场，至多异日打入京师后，我和老贼头来找燕王讨杯酒喝好了。”

燕王哈哈一笑道：“大丈夫一诺千金，到时可莫忘记了。”

又向僧道衍道：“你找个办得事的人负责为各位夫人安排一切，诸事妥当后，本王还要为他们饯行呢。”

这一番交谈，使各人和燕王间的交情跨进了一大步。

接着的数天，戚长征和风行烈各为自己的事忙个不了。只有天生福命的韩柏终日偕着诸女游山玩水，饱览顺天的名胜古迹，同行者当然少不了范良极和云清。

谢廷石和陈令方则不时抽空陪伴这两位兄弟，没了以前的各怀鬼胎，自是乐也融融。

最妙是燕王把朱高炽遣往永平坐镇，少了很多尴尬场面。

被重用的宋楠见到妹子，当然非常开心。庄青霜和爹娘相会，更是喜翻了心儿。

这天早上，韩柏仍搂着韩宁芷人事不知地高卧未起时，房门被拍得震天价响，传来虚夜月的娇呼道：“大懒虫快起床！”

韩柏正奇怪为何好月儿会这么守规矩没有冲进来时，谷倩莲的声音凶兮兮地叫道：“韩柏快给本姑娘滚出来，我们今天要游长城。”

韩柏拉着韩宁芷刚爬起身，夷姬等诸婢一拥而入，为他梳洗穿衣，出得房门时，虚夜月、小玲珑正在逗着睡眼惺忪的小雯雯，原来天还未亮。

韩柏来到谷倩莲前，摆出恶样子道：“你今天不用陪夫郎去办事吗晨早就在老子房外大叫大嚷。”

谷倩莲那会怕他，钗腰嗔道：“本姑娘欢喜吵醒你便吵醒你，小子你能拿我怎么样”

虚夜月帮腔道：“你敢欺负小莲姊吗”

韩柏涎着脸俯头细看谷倩莲两边脸蛋，故作犹豫地道：“究竟吻那边脸蛋好呢”

谷倩莲立即败下阵来，跺足道：“那天只是闹着玩的，怎能认真起来哩！死鬼韩柏！”说毕脸红红地拉着诸女和小雯雯，逃往外厅去。

韩柏在后面追着大叫道：“你不当是真的，怎会收了老贼头的两个宝藏，竟想赖账！”

左诗和朝霞由后姗姗而至，挽着他的手臂，拉着他往厅堂走去，前者笑道：“韩郎你和长征、范大哥都最爱欺负小莲，晨早就吓得人家跑掉了。”

有点茫然的韩柏道：“今天是什么一回事你们这么早起床。”

另一边朝霞怅然道：“行烈他们准备妥当，明天动程返无双国，刻下正在居庸关整装待发，所以派小莲回来，叫我们早点去相聚，今晚燕王要在居庸关上摆饯别宴呢！”

韩柏立时睡意全消、泛起满舍不得的惆怅滋味。

舂秋战国时，诸国为了对付外族和互相防御，在形势险要的地方修长城，秦始皇一统大下后，把秦赵燕三国的北方长城连接起来，以抗御匈奴。

到朱元璋创建大明，因北方蒙人不时寇边，东北又有女真族崛起，故命各镇边藩王加强防御，把部份土的城墙改为砖石结构，西起嘉峪关，东达山海关，蜿蜓万馀里，沿城不但设有烽火台，更在险要地点建立关隘。顺天北郊八达岭上的居庸关，正是天下闻名的关隘要塞。

风行烈、戚长征、韩柏和范良极这四位肝胆相照的生死至交，并肩立在居庸关的墙垛处，遥望关外山峦起伏犹如碧波翠浪、延绵无尽、草木郁茂的原野，心中充满离情别绪。

长城在关隘两边如翼之伸展，又若一条巨龙，盘旋起伏于群山脊巅，依山而建，高低宽窄不一，使人叹为观止。

太阳高挂中天，大地辉闪灿烂。

风行烈不知在想着什么，欲言又止，终没有说出来。