14一张牛皮（1/2）

欢哥是帝，微服出行，也在中原。

苏台吉道：“大王且慢。我以为不可。”狼主道：“苏大人有何高见”苏台吉道：“一方面，大王继位未久，国内人心尚未全归，恐有人作乱。二是，我听说南朝有一个叫孙武的人说过：‘日费千金，然后十万之师举矣。’如今我朝僻处苦寒之地，国用不足。若贸然远道征伐，不能骤胜，师劳力蝎，只怕不利，倒为人所乘。三是现今南朝边帅杨承业，听说是当年杨老令公之后，久处西北疆，精于边事，更兼他是前朝国舅，当今南朝皇帝的嫡亲娘舅，忠勇无匹，士卒归心，我们与他开战，目下并无必胜把握。”而且，目前尚未正位，恐难服军心，不如等三人取回钥匙，择日登基，然后，结交内援，外练兵马，再动大军，则无往不胜。

此时高玉的杀手忽然出现，重伤皇帝，争夺春宫图，取走铜钥，拉扯之中，画轴展开，画面被撕下，轴被杀手夺走。柔铁出现，杀手退去，伤太重，欢哥带在身边的御医无策。在姑苏神医后人的帮肋下，欢哥拾了一条命，在神医药水的作用下，春宫图竟然是一幅地图。写姑苏的一些名胜及柔铁和楚楚的儿女情景。楚楚以番汉合时掌中珠成功破解出地图上的地点为罗渤湖。欢哥在冶病过程中，也见识了神针，本草等中原文化医术之精深博大，心中对中原生起敬畏之心，得知神医不过是一个民间医士，十分惊讶，欲要延请其为太医院总医官，被拒。

（为谢柔铁救命之恩，欢哥说明身份和真相，原来他本是派公主和格图额真夫妇及鉴平等人，潜入中原寻找宝钥。但公主和格图额真心怀异志，欲谋大位，便得吞没宝藏以为起事之资，现下机会难得。这次被夺之铜钥，即是当时鉴平从广陵王妃处拐得。铁钥一直在太庙，现在看来，格图额真公主谋之已久，估计已不保。宝藏的地图共有二份，一份是当年先皇卧榻上的一张牛皮，被格图额真取走。但他没有想到的是春宫图其实是一个副本，所以只取走了那根铜轴）欢哥以敌国一国之君，私行中原，本是无礼。无颜不愿直接见到中原皇帝，便托柔铁将随身金牌令箭转交皇上，说明边关之事实属有人从中作鬼。（格图额真在边境上令高昌格多部之人假扮汉军，深入辽地，抢掠西辽百姓的牛羊。西辽边兵追杀这帮假汉军，进入汉境，双方发生冲突，各有死伤。辽国新狼主大怒，认为汉主趁其国丧，欺上门来。而辽方在数年前汉先帝驾崩国丧时却来人吊唁。又买通黄蛟旧部，说动杨元帅上表朝廷，说是西辽入寇。中间有故事。）柔铁将令箭交给皇上，皇上拿出宫中西辽令牌对照，果然不假。当下和皇上商定外松内紧之计。一面放出风声，故意使格图额真和公主一党认为欢哥重伤不治，已死在中原。一面令边关严加盘查搜索出关之人。）

苏台吉并不说话，只是引着柔铁到了一处山脚之下，转过一座山，山后面竟然是极其开阔的一片场地，水草丰茂，牛羊遍地，仿佛置身于塞外漠北。

要不是亲眼所见，柔铁极难相信，这中原腹地，天子脚下，竟然还有这种地方。

两人骑马越过草地，又穿过一片极茂密的森林，眼前忽然出现一大片房屋楼阁，楼阁之间是一条条极开阔平整的石板大道，两人骑马沿大道走了约有半苗茶的功夫，终于来到一座雄伟的大楼阁前，两人下马，楼阁之前早等着数名戴幞头，穿圆领皮袍之人抢上前来，牵过马匹。手法极是熟练。柔铁看这些人的装束，绝非中原之人。

柔铁心中纳闷谁有加此排场，戈欢笑道

苏台吉向戈欢躬身行礼，大狼主耶律欢哥。

欢哥道：“苏台吉你己认识，这右边这位海思温，乃是我腹心部首领”

柔铁道：“何为腹心部”

海思温道：“你们中原皇帝称为御林军便是。”

红叶道：“这个名字好。”

欢哥道：“这位蛄娘是”

苏台吉笑道：“是柔大侠们红颜知己红叶姑娘”

欢哥道：“既是柔兄弟的朋友，也请坐下”

红叶谢过

柔铁也笑道：＂既然大哥如此说，那小弟也就不见外了＂

我们中原有句话千金之子坐不垂堂。又云君子不立危墙之下。然则大哥以至尊之身何以潜行中原，且涉险被创，几遭不测。岂非有所轻率。

欢哥叹道：＂此事说柬话长，只因一张牛皮乃是我邦国宝，先王所传下，事关国运＂

苏台吉道：“只因皇上丢失了一张牛皮。”

柔铁一听此言，禁不住哈哈大笑，道：“西辽国地广数千里，牛羊以亿万计，不要说一张牛皮，便是千张万张，你们狼主也丢得起。”

海思温一直示说话，此时接口道：“这张牛皮却有些不同。”柔铁奇道：“有什么不同，难道这羊是神羊仙羊不成。”海思温摇了摇头，长叹一声道：“这张牛皮虽说不是仙羊神羊之皮，可其价值之高，却是仙羊神羊也有所不及。”

柔铁皱眉道：“海大人这话，在下却是不明白了。”

海思温笑道：“不打紧，一会儿苏台吉大人会说与你听，不过你远来是客，我们辽人的规矩，朋友来了不谈事，先喝酒，酒到则事成。”说完，将一个大皮袋子抛了过来。柔铁伸手接住，不觉手一沉，不由笑道：“这一袋子酒，少说也有十斤。”说着轻轻吸了口气，不住口称赞道：“好香的醇酒。”

苏台吉哈哈大笑道：“柔大侠不愧是酒国能手，这是我大辽御前特贡的马奶酒，九蒸九酿，寻常人还确实不易喝到。你不用急，先喝了这碗马奶烈酒，我再说与你听不迟，这是我们辽人的风俗。”柔铁笑道：“我已喝了不下三袋了，谁叫我天性好酒。这第四袋不喝着实有点对不起自已。”说着，一饮而尽。

苏台吉也笑道：“好，果然爽快。天下人皆知柔大侠，身负三项绝艺，这酒量果然也是天下无双。”

此时女奴分别为董飞等人添上酒菜。

柔铁道：“不错，我生平喜好，不外乎酒、赌、武功，不过这三项之中，最不济的，只怕是武功这一项了。刚才若不是这位兄弟相让，在下只怕真的在败了。”

苏台吉转过身来，对乐音奴道：“你觉得我的武功如何。”乐音奴竖起大拇指。苏台吉叹道：“我这点功夫，比起柔大侠来，还差很远。唉不说了。”说完，缓缓踱到窗前。窗外，是一望无际的沙乒，和绵绵无尽的远山。

苏台吉道：“此事说来话长，不知柔大侠可听说过当年，你们北汉和我们西辽联手攻灭高昌之事。”柔铁点头道：“有所耳闻，不过那时在下也还年少，只是从他们口中听到一些旧事。”苏台吉道：“当年，你们汉人皇帝，派使者和商团通使西域，途经高昌，不知何故，高昌王不但不允许通行，还夺了他们一些财货。终于激怒了你们皇帝。”