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第九章(1/2)

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1

隆巴德缓缓说道:

“看来,我们错了,从一开始就错了。这场迷信和臆想酿成的噩梦,源头只是两起凑巧发生的死亡事件!”

阿姆斯特朗认真地说:

“我们的推断是有凭据的。我是个医生,知道自杀是怎么回事。安东尼·马斯顿根本就不是会自杀的人。”

隆巴德半信半疑地问:

“可这会不会是个意外?”

布洛尔哼了一声。他根本就不相信什么意外。

“怎么可能发生这种见鬼的意外。”他嘟囔着。

对话陷入僵局。布洛尔又说:

“那个女人的死——”他又停住了。

“罗杰斯太太?”

“是啊。可能是意外吧?”

隆巴德说:

“意外?什么意外?”

布洛尔看上去有些尴尬,砖红色的脸更红了。他脱口而出:

“听着,医生,她是吃了你给的药。”

医生瞪着他问:

“我给的药?你是什么意思?”

“昨天晚上,你亲口说你得给她几片药,好让她能睡觉。”

“哦,你说这个。我给她的是完全无害的镇静剂。”

“你倒是说说,你给她的是什么药?”

“我给她的是药性缓和的曲砜那,绝对没有任何副作用。”

布洛尔的脸涨得更红了,他说:

“听我说,我不想跟你兜圈子,我是说……你给她的药超量了吧?”

阿姆斯特朗医生怒气冲冲地嚷道:

“你到底是什么意思?”

布洛尔说:

“这也是有可能的事,对吧?万一是你犯了错呢?这种事也不是没发生过。”

阿姆斯特朗急忙说:

“根本就没这回事,你的说法太荒谬了。”他停了一下,话中带刺冷冷地说,“要不然,你就是想说我是故意给她过量的药?”

隆巴德急忙插话说:

“我说你们俩都冷静点儿,别你一句我一句的。”

布洛尔阴沉着脸说:

“我只不过是说,医生也有可能误诊。”

阿姆斯特朗医生勉强挤出个笑容,但怒气依然没消。

“当医生的可经不起出这样的错,我的朋友。”

布洛尔故意说:

“要是那个控诉说得没错的话……你也不是第一次犯错了。”

阿姆斯特朗顿时脸色大变。隆巴德又急忙过来打圆场,满不高兴地对布洛尔说:

“你这样咄咄逼人干什么?我们现在有难同当,要团结一致。如果这么说的话,那你自己血口喷人作假证的丑闻又是怎么回事?”

布洛尔向前跨了一步,双手紧紧地攥成拳头。嗓音明显变粗了,说:

“去他妈的作假证!胡说八道!有本事你叫人把我抓起来啊?隆巴德先生,我倒是有些事情想不明白,其中有一件就是关于你的!”

隆巴德皱着眉问:

“关于我?”

“关于你!我想知道,像这种轻松平常的做客,你为什么要带着手枪来?”

隆巴德反问道:

“你想知道?是吗?”

“是的,我想知道。”

出人意料的是,隆巴德说:

“看来你没有表面看上去这么傻。”

“我可能真的很傻。你为什么带着枪?”

隆巴德微微一笑:

“因为我早就料到这个地方会有麻烦,才一直把枪带在身边。”

布洛尔疑惑地说:

“昨天晚上你并没有对大家坦白。”

隆巴德摇摇头。

“你是故意瞒着我们?”布洛尔紧追不舍。

“从某个角度来说,的确是这样。”隆巴德说。

“得了吧,我看你还是都说出来吧!”

隆巴德慢慢讲道:

“我让你们以为我和你们一样,都是受邀而来,事实并非完全如此。其实是一个名叫莫里斯的犹太人找到我,给我一百个金币,号称久闻我大名,知道我善于解决棘手之事,特意让我到这里来一趟。”

“然后呢?”布洛尔不耐烦地追问。

隆巴德却嘻嘻一笑:

“没有然后了。”

阿姆斯特朗医生说:

“可是他对你说的肯定不止这些。”

“不,他说的只有这些,然后他就多一句都不肯透露了。他的原话是:‘这件事你干还是不干?’我当时正好手头有点儿紧,就答应了。”

布洛尔对他的说辞显然不买账,他问:

“这些事情,你昨天晚上为什么没说?”

“我亲爱的朋友,”隆巴德夸张地耸着肩膀,表现出一副无奈的模样,“我怎么知道昨天晚上发生的事是否正是我要对付的棘手问题呢?我当然要低调行事,所以就说了个无关紧要的故事。”

阿姆斯特朗认真地说:

“但是现在你不这样想了吧?”

隆巴德脸色一沉,气呼呼地说:

“可不是吗?我算是明白了,我们是绑在同一条船上了。那一百个金币就是欧文先生引诱我跟你们一起上钩的诱饵。”

他慢慢地说:

“我们都在陷阱里,我发誓一定是这样!罗杰斯太太的死,安东尼·马斯顿的死,餐桌上的士兵玩偶不知去向!没错,没错,欧文的影子无处不在!可是他本人究竟在哪儿?”

此时,从楼下传来煞有介事的午餐钟声。

2

罗杰斯站在餐厅门口。当三个人走下楼梯时,他走上前着急地低声说:

“希望午餐能让大家满意。我给大家准备了冷火腿、冷牛舌,还煮了土豆。别的就只有干奶酪、饼干和罐头水果了。”

隆巴德说:

“听起来差不多了。岛上的食物快被我们吃光了吧?”

“食物有的是,先生。岛上储存了各种各样的罐头。可以说,即使这座岛与陆地隔绝了,也足够维持一阵子。”

隆巴德点点头。

罗杰斯跟着他们三个走进餐厅,一边走,一边低着头小声嘟囔:

“弗雷德今天没来,确实让我很担心。正如你们所说,我们真是倒霉透顶。”

“说得好啊,”隆巴德说,“的确是倒霉透了。”

布伦特小姐走进餐厅。她刚才失手弄散了一团毛线,正一边走一边绕毛线。

她在餐桌旁自己的位子上坐下,说:

“变天了,风刮得挺大,海浪像奔腾的白马。”

瓦格雷夫法官也不慌不忙地走进来。他的眼珠在浓密的眉毛底下骨碌碌地转,飞快地扫视了一遍餐厅里的每一个人,然后说:

“你们上午都挺忙的嘛!”

从他的话中似乎能听出幸灾乐祸的意味。

维拉匆忙地从屋外跑进来,呼吸有些急促。

她慌慌张张地问:

“我是不是来晚了?希望我没让大家久等。”

埃米莉·布伦特说:

“你不是最后一个。麦克阿瑟将军还没有来呢。”

大家在餐桌旁坐下。

罗杰斯对布伦特小姐说:

“是现在用餐,还是再等一等?”

维拉说:

“麦克阿瑟将军正在海边坐着。我看他在那儿肯定也听不见钟声。”她稍稍迟疑了一下,补充道,“我发现他今天精神状态不太好。”

罗杰斯接着说:

“我下去看看,告诉他午饭已经准备好了。”

阿姆斯特朗医生噌地站起来,说:

“我去吧,”他说,“你们吃饭吧。”

他走出屋子。罗杰斯的声音在他身后响起:

“女士,你是要冷火腿还是冷牛舌?”

3

五个人围坐在餐桌边,似乎找不到任何话题。屋外,一阵狂风袭来。

维拉打了一个寒战,说:

“风暴要来了。”

布洛尔没话找话地说:

“昨天我搭乘的那趟从普莱茅斯出发的列车上,有个老家伙啰啰唆唆地说风暴要来了,真不知道这些老水手是怎么学会看天气的。”

罗杰斯绕着餐桌依次收拾餐具。

突然,他手里拿着盘子,僵在原地,声音极其惊恐地说:

“有人在狂奔——”

他们都听到了。屋外有狂奔的脚步声。

一瞬间,不用别人说,他们就全都明白了……

他们不约而同地全都站起来,向门口望去。

阿姆斯特朗跑进来,上气不接下气地说:

“麦克阿瑟将军——”

“死了!”维拉脱口而出。

阿姆斯特朗说:

“是的,他死了。”

屋内一片死寂,久久没有人出声。

七个人你看我,我看你,谁也不知道该说什么。

4

麦克阿瑟的遗体刚刚被抬进屋门,屋外就下起了暴风雨。

客厅里的人直愣愣地站着。

瓢泼大雨倾泻如注,呼啸声此起彼伏。

布洛尔和阿姆斯特朗抬着尸体走上楼。维拉猛然转身,走进了空无一人的餐厅。

餐厅一如他们刚才离开时的样子,甜点还一口未动地摆在食架上。

维拉在桌子旁边驻足,呆呆地站了一两分钟。然后,罗杰斯轻轻地走了进来。

罗杰斯看到维拉也大吃一惊。他抬起迷茫的双眼,对维拉说:

“哦,小姐,我……我是进来看看——”

维拉用连自己都感到吃惊的粗嗓门喊道:

“你说得没错,罗杰斯,你自己看看吧,只剩七个小瓷人了……”

5

他们把麦克阿瑟将军抬到他的床上。

阿姆斯特朗最后又检查了一遍才离开,走下楼。大家都聚集在客厅里。

布伦特小姐还在缠毛线。维拉站在窗口望着哗哗作响的大雨。布洛尔正襟危坐,双手撑着膝盖。隆巴德在屋子里走来走去。瓦格雷夫法官坐在客厅另一头,半闭双目地靠在一把安乐椅里。

阿姆斯特朗医生走进客厅的时候,法官忽然睁开眼睛,声音清晰洪亮地问道:

“怎么样,医生?”

阿姆斯特朗脸色无比苍白,说:

“麦克阿瑟并不是心脏病发作或者类似的毛病,他的后脑遭到了救生圈或类似钝器的击打。”

一石激起千层浪。法官又一次用洪亮的声音说:

“你找到凶器了吗?”

“没有。”

“你确定自己的判断没错吗?”

“我非常确定。”

于是,瓦格雷夫法官平静地说:

“现在,我们的处境一清二楚了。”

谁在主持当前的局势,已毋庸置疑。瓦格雷夫整个上午都蜷缩在露台上的那把椅子里,克制着自己不参与任何公开行动。现在,他又摆出惯有的发号施令的气派,毫不含糊地主持起法庭审问来。

他清清嗓子,说:

“今天早晨我坐在露台上,先生们,我观察着你们的一举一动。你们的意图很明显,想通过搜遍整个士兵岛,来找出一个藏在暗处的凶手。”

“完全正确,先生。”菲利普·隆巴德说。

瓦格雷夫法官接着说:

“想必你们得出的结论和我的一样。安东尼·马斯顿和罗杰斯太太的死亡既不是自杀,也不是巧合。毫无疑问,大家对于这个叫欧文的人把大家骗到这座岛上来的目的,肯定也有了自己的结论。”

布洛尔愤怒地说:

“他是精神病!疯子!”

法官咳了一声,说:

“这一点毫无疑问,但它并不能解决任何问题。我们最该关心的问题是,如何自救。”

阿姆斯特朗声音发颤,说:

“岛上多一个人也没有了,我告诉你,多一个人都没有!”

瓦格雷夫法官摸摸下巴,冷静地说:

“对你来说,的确是没有别人了。今天一早,我就得出这个结论了。我其实可以早点儿告诉你们,免得你们白费力气搜遍整座小岛。我有一种强烈的预感:欧文先生——暂且按照他自己取的名字称呼他吧——一定就在这座岛上。若想把逍遥法外的人一个不落地处决的话,他只能通过一种办法才能做到。没错,也就是通过把大家骗到这座孤岛上,然后达成目的。这么说来,问题也就很清楚了,欧文先生就在我们当中……”

6

“哦不,不,不——”

这是维拉。她第一个忍受不了,呜咽起来。

法官敏锐的目光转向她。

“我亲爱的小姐,现在不是回避事实的时候。我们的处境非常危险。我们当中有一个人就是尤·纳·欧文。只是不知道我们之中哪个是他。来到这座岛上的十个人中,已经有三个人死亡。安东尼·马斯顿,罗杰斯太太和麦克阿瑟将军都死了,没什么可怀疑的。现在剩下我们七个人,请允许我表达自己的看法,在我们七个人当中,有一个是冒牌的小士兵。”

他停住口,望着周围的人。

“我可以认为各位都默认了吗?”

阿姆斯特朗说:

“真离谱,但我认为你说得对。”

布洛尔说:

“毫无疑问。我有一个绝妙的主意,你们不妨听我说……”

瓦格雷夫法官立刻用手势制止了他,沉着冷静地说:

“我们现在先说这个问题。到现在为止,我想先搞清楚,大家对于目前处境的看法是否一致?”

埃米莉·布伦特还在织毛衣。她说:

“你的说法听上去比较合理。我也同意我们当中有一个人是魔鬼派来的。”

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