第九章(1/2)
1
隆巴德缓缓说道:
“看来,我们错了,从一开始就错了。这场迷信和臆想酿成的噩梦,源头只是两起凑巧发生的死亡事件!”
阿姆斯特朗认真地说:
“我们的推断是有凭据的。我是个医生,知道自杀是怎么回事。安东尼·马斯顿根本就不是会自杀的人。”
隆巴德半信半疑地问:
“可这会不会是个意外?”
布洛尔哼了一声。他根本就不相信什么意外。
“怎么可能发生这种见鬼的意外。”他嘟囔着。
对话陷入僵局。布洛尔又说:
“那个女人的死——”他又停住了。
“罗杰斯太太?”
“是啊。可能是意外吧?”
隆巴德说:
“意外?什么意外?”
布洛尔看上去有些尴尬,砖红色的脸更红了。他脱口而出:
“听着,医生,她是吃了你给的药。”
医生瞪着他问:
“我给的药?你是什么意思?”
“昨天晚上,你亲口说你得给她几片药,好让她能睡觉。”
“哦,你说这个。我给她的是完全无害的镇静剂。”
“你倒是说说,你给她的是什么药?”
“我给她的是药性缓和的曲砜那,绝对没有任何副作用。”
布洛尔的脸涨得更红了,他说:
“听我说,我不想跟你兜圈子,我是说……你给她的药超量了吧?”
阿姆斯特朗医生怒气冲冲地嚷道:
“你到底是什么意思?”
布洛尔说:
“这也是有可能的事,对吧?万一是你犯了错呢?这种事也不是没发生过。”
阿姆斯特朗急忙说:
“根本就没这回事,你的说法太荒谬了。”他停了一下,话中带刺冷冷地说,“要不然,你就是想说我是故意给她过量的药?”
隆巴德急忙插话说:
“我说你们俩都冷静点儿,别你一句我一句的。”
布洛尔阴沉着脸说:
“我只不过是说,医生也有可能误诊。”
阿姆斯特朗医生勉强挤出个笑容,但怒气依然没消。
“当医生的可经不起出这样的错,我的朋友。”
布洛尔故意说:
“要是那个控诉说得没错的话……你也不是第一次犯错了。”
阿姆斯特朗顿时脸色大变。隆巴德又急忙过来打圆场,满不高兴地对布洛尔说:
“你这样咄咄逼人干什么?我们现在有难同当,要团结一致。如果这么说的话,那你自己血口喷人作假证的丑闻又是怎么回事?”
布洛尔向前跨了一步,双手紧紧地攥成拳头。嗓音明显变粗了,说:
“去他妈的作假证!胡说八道!有本事你叫人把我抓起来啊?隆巴德先生,我倒是有些事情想不明白,其中有一件就是关于你的!”
隆巴德皱着眉问:
“关于我?”
“关于你!我想知道,像这种轻松平常的做客,你为什么要带着手枪来?”
隆巴德反问道:
“你想知道?是吗?”
“是的,我想知道。”
出人意料的是,隆巴德说:
“看来你没有表面看上去这么傻。”
“我可能真的很傻。你为什么带着枪?”
隆巴德微微一笑:
“因为我早就料到这个地方会有麻烦,才一直把枪带在身边。”
布洛尔疑惑地说:
“昨天晚上你并没有对大家坦白。”
隆巴德摇摇头。
“你是故意瞒着我们?”布洛尔紧追不舍。
“从某个角度来说,的确是这样。”隆巴德说。
“得了吧,我看你还是都说出来吧!”
隆巴德慢慢讲道:
“我让你们以为我和你们一样,都是受邀而来,事实并非完全如此。其实是一个名叫莫里斯的犹太人找到我,给我一百个金币,号称久闻我大名,知道我善于解决棘手之事,特意让我到这里来一趟。”
“然后呢?”布洛尔不耐烦地追问。
隆巴德却嘻嘻一笑:
“没有然后了。”
阿姆斯特朗医生说:
“可是他对你说的肯定不止这些。”
“不,他说的只有这些,然后他就多一句都不肯透露了。他的原话是:‘这件事你干还是不干?’我当时正好手头有点儿紧,就答应了。”
布洛尔对他的说辞显然不买账,他问:
“这些事情,你昨天晚上为什么没说?”
“我亲爱的朋友,”隆巴德夸张地耸着肩膀,表现出一副无奈的模样,“我怎么知道昨天晚上发生的事是否正是我要对付的棘手问题呢?我当然要低调行事,所以就说了个无关紧要的故事。”
阿姆斯特朗认真地说:
“但是现在你不这样想了吧?”
隆巴德脸色一沉,气呼呼地说:
“可不是吗?我算是明白了,我们是绑在同一条船上了。那一百个金币就是欧文先生引诱我跟你们一起上钩的诱饵。”
他慢慢地说:
“我们都在陷阱里,我发誓一定是这样!罗杰斯太太的死,安东尼·马斯顿的死,餐桌上的士兵玩偶不知去向!没错,没错,欧文的影子无处不在!可是他本人究竟在哪儿?”
此时,从楼下传来煞有介事的午餐钟声。
2
罗杰斯站在餐厅门口。当三个人走下楼梯时,他走上前着急地低声说:
“希望午餐能让大家满意。我给大家准备了冷火腿、冷牛舌,还煮了土豆。别的就只有干奶酪、饼干和罐头水果了。”
隆巴德说:
“听起来差不多了。岛上的食物快被我们吃光了吧?”
“食物有的是,先生。岛上储存了各种各样的罐头。可以说,即使这座岛与陆地隔绝了,也足够维持一阵子。”
隆巴德点点头。
罗杰斯跟着他们三个走进餐厅,一边走,一边低着头小声嘟囔:
“弗雷德今天没来,确实让我很担心。正如你们所说,我们真是倒霉透顶。”
“说得好啊,”隆巴德说,“的确是倒霉透了。”
布伦特小姐走进餐厅。她刚才失手弄散了一团毛线,正一边走一边绕毛线。
她在餐桌旁自己的位子上坐下,说:
“变天了,风刮得挺大,海浪像奔腾的白马。”
瓦格雷夫法官也不慌不忙地走进来。他的眼珠在浓密的眉毛底下骨碌碌地转,飞快地扫视了一遍餐厅里的每一个人,然后说:
“你们上午都挺忙的嘛!”
从他的话中似乎能听出幸灾乐祸的意味。
维拉匆忙地从屋外跑进来,呼吸有些急促。
她慌慌张张地问:
“我是不是来晚了?希望我没让大家久等。”
埃米莉·布伦特说:
“你不是最后一个。麦克阿瑟将军还没有来呢。”
大家在餐桌旁坐下。
罗杰斯对布伦特小姐说:
“是现在用餐,还是再等一等?”
维拉说:
“麦克阿瑟将军正在海边坐着。我看他在那儿肯定也听不见钟声。”她稍稍迟疑了一下,补充道,“我发现他今天精神状态不太好。”
罗杰斯接着说:
“我下去看看,告诉他午饭已经准备好了。”
阿姆斯特朗医生噌地站起来,说:
“我去吧,”他说,“你们吃饭吧。”
他走出屋子。罗杰斯的声音在他身后响起:
“女士,你是要冷火腿还是冷牛舌?”
3
五个人围坐在餐桌边,似乎找不到任何话题。屋外,一阵狂风袭来。
维拉打了一个寒战,说:
“风暴要来了。”
布洛尔没话找话地说:
“昨天我搭乘的那趟从普莱茅斯出发的列车上,有个老家伙啰啰唆唆地说风暴要来了,真不知道这些老水手是怎么学会看天气的。”
罗杰斯绕着餐桌依次收拾餐具。
突然,他手里拿着盘子,僵在原地,声音极其惊恐地说:
“有人在狂奔——”
他们都听到了。屋外有狂奔的脚步声。
一瞬间,不用别人说,他们就全都明白了……
他们不约而同地全都站起来,向门口望去。
阿姆斯特朗跑进来,上气不接下气地说:
“麦克阿瑟将军——”
“死了!”维拉脱口而出。
阿姆斯特朗说:
“是的,他死了。”
屋内一片死寂,久久没有人出声。
七个人你看我,我看你,谁也不知道该说什么。
4
麦克阿瑟的遗体刚刚被抬进屋门,屋外就下起了暴风雨。
客厅里的人直愣愣地站着。
瓢泼大雨倾泻如注,呼啸声此起彼伏。
布洛尔和阿姆斯特朗抬着尸体走上楼。维拉猛然转身,走进了空无一人的餐厅。
餐厅一如他们刚才离开时的样子,甜点还一口未动地摆在食架上。
维拉在桌子旁边驻足,呆呆地站了一两分钟。然后,罗杰斯轻轻地走了进来。
罗杰斯看到维拉也大吃一惊。他抬起迷茫的双眼,对维拉说:
“哦,小姐,我……我是进来看看——”
维拉用连自己都感到吃惊的粗嗓门喊道:
“你说得没错,罗杰斯,你自己看看吧,只剩七个小瓷人了……”
5
他们把麦克阿瑟将军抬到他的床上。
阿姆斯特朗最后又检查了一遍才离开,走下楼。大家都聚集在客厅里。
布伦特小姐还在缠毛线。维拉站在窗口望着哗哗作响的大雨。布洛尔正襟危坐,双手撑着膝盖。隆巴德在屋子里走来走去。瓦格雷夫法官坐在客厅另一头,半闭双目地靠在一把安乐椅里。
阿姆斯特朗医生走进客厅的时候,法官忽然睁开眼睛,声音清晰洪亮地问道:
“怎么样,医生?”
阿姆斯特朗脸色无比苍白,说:
“麦克阿瑟并不是心脏病发作或者类似的毛病,他的后脑遭到了救生圈或类似钝器的击打。”
一石激起千层浪。法官又一次用洪亮的声音说:
“你找到凶器了吗?”
“没有。”
“你确定自己的判断没错吗?”
“我非常确定。”
于是,瓦格雷夫法官平静地说:
“现在,我们的处境一清二楚了。”
谁在主持当前的局势,已毋庸置疑。瓦格雷夫整个上午都蜷缩在露台上的那把椅子里,克制着自己不参与任何公开行动。现在,他又摆出惯有的发号施令的气派,毫不含糊地主持起法庭审问来。
他清清嗓子,说:
“今天早晨我坐在露台上,先生们,我观察着你们的一举一动。你们的意图很明显,想通过搜遍整个士兵岛,来找出一个藏在暗处的凶手。”
“完全正确,先生。”菲利普·隆巴德说。
瓦格雷夫法官接着说:
“想必你们得出的结论和我的一样。安东尼·马斯顿和罗杰斯太太的死亡既不是自杀,也不是巧合。毫无疑问,大家对于这个叫欧文的人把大家骗到这座岛上来的目的,肯定也有了自己的结论。”
布洛尔愤怒地说:
“他是精神病!疯子!”
法官咳了一声,说:
“这一点毫无疑问,但它并不能解决任何问题。我们最该关心的问题是,如何自救。”
阿姆斯特朗声音发颤,说:
“岛上多一个人也没有了,我告诉你,多一个人都没有!”
瓦格雷夫法官摸摸下巴,冷静地说:
“对你来说,的确是没有别人了。今天一早,我就得出这个结论了。我其实可以早点儿告诉你们,免得你们白费力气搜遍整座小岛。我有一种强烈的预感:欧文先生——暂且按照他自己取的名字称呼他吧——一定就在这座岛上。若想把逍遥法外的人一个不落地处决的话,他只能通过一种办法才能做到。没错,也就是通过把大家骗到这座孤岛上,然后达成目的。这么说来,问题也就很清楚了,欧文先生就在我们当中……”
6
“哦不,不,不——”
这是维拉。她第一个忍受不了,呜咽起来。
法官敏锐的目光转向她。
“我亲爱的小姐,现在不是回避事实的时候。我们的处境非常危险。我们当中有一个人就是尤·纳·欧文。只是不知道我们之中哪个是他。来到这座岛上的十个人中,已经有三个人死亡。安东尼·马斯顿,罗杰斯太太和麦克阿瑟将军都死了,没什么可怀疑的。现在剩下我们七个人,请允许我表达自己的看法,在我们七个人当中,有一个是冒牌的小士兵。”
他停住口,望着周围的人。
“我可以认为各位都默认了吗?”
阿姆斯特朗说:
“真离谱,但我认为你说得对。”
布洛尔说:
“毫无疑问。我有一个绝妙的主意,你们不妨听我说……”
瓦格雷夫法官立刻用手势制止了他,沉着冷静地说:
“我们现在先说这个问题。到现在为止,我想先搞清楚,大家对于目前处境的看法是否一致?”
埃米莉·布伦特还在织毛衣。她说:
“你的说法听上去比较合理。我也同意我们当中有一个人是魔鬼派来的。”
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