第83章 豪赌。（2/2）

“掌柜。”他拿起一只镶宝石的银壶，“这壶怎么卖？”

掌柜认出他，忙从柜后出来，殷勤道：“朱州牧，这壶二两银子。”

“二两？”朱瑙道，“我记得上回来差不多样式的银壶好像只卖一两半，最近涨价了么？”

掌柜道：“是啊。这些银器工艺精良，只有成都的匠人能打出来，我的货都是从成都那儿进的。最近成都的物价普遍看涨，这些东西也都跟着涨了点，看趋势，往后还要继续涨。”

朱瑙问道：“那现在你进货价已经涨了多少？”

既然朱瑙发问，掌柜也不敢瞒着。再则朱瑙不会来跟他抢生意，说出来也无妨。于是他便凑到朱瑙耳边如此这般把最近的几波价格都说了个清楚。

朱瑙点点头，笑道：“多谢。”

说完把银壶放回原位，带着惊蛰离开了。

他们还没走到下一家店，忽然有一名官差从州府的方向跑了过来。

“朱州牧，”那官差跑到朱瑙跟前，报告道，“虞指挥使从剑州回来了，人已到州府了。”

“哦？”朱瑙道，“知道了，我马上回去。”

……

不多时，朱瑙回到官府，虞长明果然已在堂上等着了。他刚从剑州回来，显然没回住处休息过，衣服都没换，满头尘土。

朱瑙随手扯了张椅子坐下：“这么快回来了，剑州情况如何啊？”

虞长明道：“还可以，算是稳住了。不过有个问题。那里流民太多了，还没有找到很好的安置之法。”

虞长明和窦子仪进驻剑州后，托了带去的一百威风凛凛装备齐全的厢兵的福，他们几乎没遇上什么抵抗就顺利地接管了剑州府。窦子仪效仿当初朱瑙治理阆州时的方法，头一件事先宣布减税，又颁布了一系列安抚民生的政策，铲除了当地的几个毒瘤，很快就把动乱的形势改善了不少。

等局势稍稍平稳，虞长明把带去的人马留在剑州继续辅佐窦子仪，自己则快马加鞭地赶了回来。

虞长明道：“剑州的流民太多了，没有那么多土地能安置他们。如果要重新划分土地，这就非一日之功了，而且很可能引发更大的动乱。窦主簿暂时开设了几个赈灾点，给流民发放食物，使他们不再作乱。但这不是长久之计，所以他让我赶快回来问问你，对这些流民可有什么安排。”

说到此处，虞长明露出了迟疑的神色。他知道成都府已经开始招兵了，而一旦成都府手中的兵形成战斗力，第一个下手的目标就会是他们。因此朱瑙也应该开始扩充兵员，准备应战。但真要这么做的话，刚太平了没几年的阆州又要不安生了。

如今阆州虽有精锐的厢兵，可拢共也只有三百多人。这三百精兵打打流寇盗匪是怎么都够用了，可要跟成都府作战，那就是痴人说梦。但要扩军的话，也不是这么容易的。

要知道阆州目前的田税仍然是朱瑙刚上任时定下的十抽一税。这样的薄税让阆州民间百姓迅速富裕了起来，可是官府里却并不充裕。募兵可是一个长远的事情，养得活一年两年，养得活三年五年？养兵的钱要从哪里来呢？

就在虞长明思绪纷纷之际，外面忽然有官差来通报。

“州牧，粮行的帐又送到了。”

朱瑙道：“拿进来吧。”

虞长明一愣：“拿进来？你现在要看账吗？”他们可是正在聊剑州的事呢。

朱瑙道：“现在看看也无妨。”

虞长明诧异地皱了下眉头。但既然朱瑙这样说，他也没什么意见。

很快，官差进来了，手里拿的不是账册，却只是几张纸。朱瑙收下后地看完，起身走到书柜前，取出一本册子，把那几张纸夹进去。

虞长明奇道：“这是什么？”

朱瑙把夹了纸张的整本簿子递给他，示意他自己看。

虞长明打开翻了几页，渐渐看明白了：“这是各地的粮价？”

朱瑙点头：“嗯。我让非奸粮行的管事们每天记录各州各种粮食的价格变化，每隔五天把他们的记录寄给我。”

虞长明吃了一惊：“每五天？”

这么说来，朱瑙正通过非奸粮行严格紧密地监视着各地的粮价变化。可这有什么用呢？

朱瑙却忽然把话题拐了回去：“你再去一趟剑州，把剑州的流民召集起来，全送到阆州来吧。我给陆连山写封信，让他把渝州的流民也都送过来。”

虞长明吓了一跳：“全送到阆州？？你真的决定募兵了？可一下这么多人，又全是流民，要如何管束？又拿什么养活他们？”

朱瑙笑道：“募兵的事情先不急。我打算先募工。让这些人来帮我修筑防御工事、加固城墙、扩建校场兵舍、开矿炼铁……只要让他们有事可做，有饭可吃，也不怕他们会扰乱治安了。”

虞长明不解地看着他：“募……工？”

这他就更不明白了。朱瑙说的这些事，的确是打仗前要做的准备。但应该是募兵以后让士兵去做的。募工又是什么意思？等这些工事做完，把工人全遣散回去么？还是怕普通人对参军之事有所抗拒，所以换种名目招兵买马？

朱瑙没有解释。他又抽回虞长明手里的那本物价册，垂眸注视。

片刻后，他摊手道：“虞兄，说实话，我也没什么把握。不过我觉得可以赌一把，因为我这人运气一向很好，赢面很大。”

虞长明怔然。赌什么？

朱瑙道：“赌输了就倾家荡产，连底裤也得赔给别人。赌赢了，应该能把别人的底裤也赢过来。”

虞长明：“……”要那种东西有什么用！

朱瑙把册子放回书架上，回到椅子上坐下。他的手指轻轻敲击桌面，也不知在想什么。

片刻后，他轻声道：“难得赌这么大，还真有点紧张了啊……”

=====

千里之外，澶州。

残阳余晖，天地间被一片血色笼罩。

谢无疾站在高地，眺望不远处占地千顷的巨大坞堡。那坞堡里的喊杀声已经响了整整一个时辰，现在终于渐渐轻下来了。士兵们匆忙地在坞堡里进进出出，从里面押解出一串串被俘虏的奴仆，抬出一箱箱金银珠宝，推出一车车米面粮食。

在谢无疾的身侧站着的，正是午聪。他时而看看前方的坞堡，时而偷瞟一眼边上谢无疾。

高地上风较大，一阵寒风吹过。午聪的胳膊上又泛起密密麻麻的鸡皮疙瘩。光站在这的一个时辰里，他就已经起了七八身的鸡皮疙瘩了。他不敢揉搓，悄悄把手背到身后，顺便蹭去背上渗出的冷汗。

这身冷汗并不为山上的寒风而出，是为他身边站着的阎罗而出。

就在两个时辰以前，他还在疑惑谢无疾为什么会放纵薛家，而现在，他已经明白了。

也许从最开始，谢无疾就已经算好了这一天。他的放纵是在养薛家的罪，是在养战士们的杀心。至于为何要养？——即便撇去薛富是他的亲舅舅这一层，薛氏在朝中亦有错综复杂的背景，不养到非杀不可的境地贸然动手，必会引发一连串后患。而如今，他是为了澶州的局势，为了五千将士，不得不杀薛富。师出有名，便能堵住悠悠之口。

今日杀了薛富，铲平薛家，以后澶州的富户谁还敢不交粮饷？别说澶州，从今往后他谢无疾所到之处，他征收军粮，谁还敢耍心眼？！那些想要攀亲戚的，搭交情的，谁还敢来跟他耍花招？他可是连亲舅舅都杀了！

这数千将士，又有哪一个不敬他畏他？

午聪咽了口唾沫，假装整理被风吹乱的头发时顺便擦了擦额上渗出的冷汗。

不一会儿，几名士兵跑了上来。

“将军，薛富已被抓到。该如何处置，请将军发落。”

谢无疾回头，淡淡道：“我是说了见既诛杀？为何留他？”

那几名士兵低着头不敢说话。毕竟是薛家的家公，又是谢无疾的亲舅舅，众人的心里亦有顾虑。

谢无疾打量他们神色，猜出他们的心思，便道：“把他带过来吧。”

少顷，两名士兵提着薛富走上高地。

薛富一向雍容富态，此刻整个人却不住地哆嗦，明明满脸是泪，话也说不利索，嘴里却还不停骂人：“混账！混账！你们胆大包天，你们这是造反！我要让你们株连九族，碎尸万段！”

等他看见谢无疾，瞬间噤声，露出又恨又惧又绝望的复杂神色。

原先他还怀着一丝幻想，希望这些闯进薛家杀人的士兵是背着谢无疾的，这样他那一向心软的外甥还有可能来救他。然而现在他的幻想破灭了。

他先是打了个寒颤，想转身逃跑，却被士兵按住。他忽然又像疯狗一样发作，挣扎着扑过去撕咬谢无疾，却仍然动弹不得。

“你这孽畜！你疯了！若让你爹你娘知道你干下的好事，你看他们不打死你这孽子！”

谢无疾平静地向他走了过来。

薛富见他已无视亲情，吓得肝胆俱裂，又道：“你！！你竟敢动薛家子弟，薛家、谢家、卢家、刘家……全都不会放过你的！！”他恨不能把所有与薛家有亲故的豪门大族全都列举出来，增加砝码。

终于，谢无疾那不悲不喜的脸上有了些波澜。他像是听到什么有趣的笑话，微微挑了下眉毛：“薛家、谢家、卢家？舅舅，你还不明白么？”

薛富一愣。明白什么？

谢无疾已走到薛富面前，拔出自己的佩刀。薛富见刀锋出鞘，目眦尽裂，急着还想说点什么，谢无疾却已一刀割断了他的喉咙，让他再发不出任何声来。

“舅舅。”他弯下腰，凑到薛富的耳边，轻声说道，“要变天了。”

两旁的士兵松手，薛富直挺挺地倒了下去，双目仍原睁着。

谢无疾掏出一块布，擦掉刀锋上的血，收刀回鞘：“吩咐下去，把所有薛家子弟的尸首好好安葬。”

士兵忙道：“是。”

谢无疾转身下山去了。