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从车站出来，走几分钟就到了租车公司。他们预约的是省油、好开的小型车。苍太和梨乃一同钻进车里，苍太在车载导航仪上输入目的地，小心翼翼地把车开了出来。真是好久不开车了。

在两旁小商店林立的站前大路上直开了一会儿，他们来到了一个十字路口。看地图标志，从这儿左转之后，沿着前面的路要走十二公里。路上交通并不拥挤，苍太开得轻松起来。

“刚才不是说起工藤的官网吗，我看了之后得到了一些信息。”苍太认真地看着前方，开口说道。

“比如说？”

“首先，胜浦对于工藤而言并不是什么特殊的地方，只是符合他要求的房子刚好在胜浦而已。而且，在博客上，他们没有明说胜浦这个地名。我查找了一下，在网上根本找不到工藤在胜浦有别墅的相关信息。”

“你的意思是？”

“在最根本的地方出现了疑问。如果伊庭孝美是为了接近工藤而去别墅，她是怎么知道别墅在胜浦的呢？她在‘工藤之家’现身也是在去胜浦之后。那她去胜浦之前也不可能看到那张照片啊。”

“不知道。或许她的朋友里有工藤明的铁杆粉丝吧。铁杆粉丝可是什么都知道。”

“但是，就算她从哪儿弄到了别墅的地址，为了亲近工藤明而突然造访也太不自然了。因为地址没有公开，所以也没有设警卫。比起那里，‘工藤之家’却是实实在在的社交场合，去那儿不是更好吗。事实上，她最终也就是在店里见到工藤的。”

“那么，怎么回事呢？”

“嗯……”虽然还只是假设，没有整理清楚，但苍太还是把自己的想法说了出来，“你有没有想过，情况是反过来的。”

“反过来的？”

“能不能这么想，伊庭孝美去胜浦的目的不在于工藤，但由于某些事情，她不得不去接近工藤。”

梨乃沉默了，或许在思考苍太这种假设的可能性。

“比如，”他说，“如果她是以那栋旧民居为目的的话，会怎么样呢？”

“旧民居，工藤的别墅所在地？”

“是。刚才我也说过，工藤跟胜浦这个地方的交集也只有这栋别墅。去胜浦的伊庭孝美如果是以此为契机，去接近工藤的话，那就一定和别墅有某种关联。或许她对那间旧民居也有兴趣。”

“你的意思是，她也想买那栋房子？”

“也许吧。比如因为某种原因，她需要得到那栋房子。但是去实地看了一下，发现房子已经是别人的了，因此她开始调查房子的主人，接近他——这样想来，她的行动也算是能解释了。虽然这里面还有很多疑点。”

“她使用假名字的事情呢？如果她想要那栋房子，直接跟工藤交涉不就行了吗？而且还有一点，如果是那样的话，就没办法说明她为什么要进入‘钟摆’乐队了。她的目的不是为了爷爷的黄色牵牛花吗？她不是为了这个目的才先接近工藤的吗？”

对于这一连串的问题，苍太不禁念叨着：“很遗憾，这些问题我现在一个都回答不上来。或许事情比我们想象中的更加复杂，彼此交错在一起。但是我只能说一点，伊庭孝美想做的是不能公之于众的事情，所以她一看见我就消失了。”

“总感觉她没在做什么好事，虽然我不想说你初恋女友的坏话。”

“没关系，我也是这么想的。如果她在做正当的事情，就没必要用假名字了。她莫名消失也很奇怪。”

“……是啊。”梨乃有所顾忌地答道。

走着走着，驾轻就熟的驾驶感觉回来了。苍太一边操作着方向盘，一边思考着各种各样的情况。怎么才能知道伊庭孝美的目的呢？假设跟工藤明的别墅有关，到了那里，如果只是从房子外面看一看的话，是什么问题都解决不了的。

根据伊庭孝美的台历上的记录，她有一周的时间一直待在胜浦。她为什么要在那儿待上那么长时间呢？

他跟梨乃说了这些问题之后，梨乃也表示同意：“这么说来的确是啊，如果只是因为想买旧民居而事先去看房子的话，一般不会花那么长时间吧。”

“是啊。”

梨乃的意见突然给苍太提供了一点线索。如果要买旧民宅的话，至少应该提前来转一转。

“没错！”苍太不经意地脱口说道。

“你想到了什么吗？”

“无论如何，我们先打探一下别墅的周边。也许有人见过伊庭孝美。”

“哇，好像警匪片一样。”

“我先提前说了啊，你千万不要再给我上演什么奇怪的戏码了，可别跟在庆明大学的时候那样。”

“为什么呀？那会儿我做得不是很好吗？”

“那只是运气好。如果被怀疑了，告到警察那里，那事情就大了。”

梨乃大声地咋咋舌头，一脸扫兴地回答：“知道了。”

沿着同一条路走了将近三十分钟，车载导航仪终于提示要右拐了。这是一个没有红绿灯的路口，前方是非常窄的路。苍太一边感到不安，一边转着方向盘。小路的左边有一条河，右侧压着一座山，眼前是一望无际的田地。没有看到前面有民居的迹象。

“哇，居然是这种地方，什么都没有啊。”

“在这儿的话，就算弄出很大声音也不会给周围的人添麻烦。”

车载导航仪报告他们已经到了目的地周边。之后需要自己找了。

“这个导航仪真不靠谱，开什么玩笑，竟然把我们放在这种地方。”

“光看照片的话，感觉那房子应该在相当偏僻的地方。”

“就算是那样，现在已经没有路了啊。”

看看前方，铺好的柏油路马上就要到头了。再往前也有路，但那是杂草横生的野道，而且更窄。若再往深处走，车子开不回来的话就糟糕了。

“啊！是那个吧！”梨乃大声说。

苍太踩住刹车，向她指的方向看去。

满是杂草的平地前方有一片小树林，被小树林包围着的是一座平房。仔细看看，有一条杂草清理得很干净的小路，那条路向着房子延伸过去。看样子车子也能开过去。

“过去看看吧。”苍太把车子停下来。

几分钟以后，两人来到这座平房面前。苍太比对着照片，点点头。

“没错，就是这家。”

胭脂红的房顶，用木头复杂地组合而成的墙壁，格子窗，完全跟照片里一样。要说有什么不一样的，就是周围的树木颜色不大一样而已。

房子前面留出了适当的空间，普通轿车的话可以轻松地停放五辆。但是分不清究竟到哪里是住宅用地。也许从铺好的路的尽头开始一直到房子周围的平地全都是私家用地，如果是这样的话，至少有四百坪了。

玄关处安着大门，旁边装着一个跟这个房子不太协调的新对讲机。苍太试着按下了对讲键。能听见屋里的铃声。但是等了许久也没有人出来应答。

两人转到房子的背面看了看，有一个用混凝土和砖头搭成的台子，也许是用来烧烤的。旁边放着一个装有二十个空啤酒瓶的箱子。能够想象工藤他们一边吃肉，一边喝酒，一边谈论音乐时的热闹场景。

苍太又看了看整个房子。虽然从外面看像是乡村的古旧民宅，但屋子内部被翻新布置得便捷舒适。

“有这么个东西。”梨乃捡来一本旧杂志，是音乐杂志。

“这肯定就是工藤的别墅了。”苍太看看四周，“虽然说要在这附近打听打听，但连个可以打听的人都没有呀。”

“回到国道看看吗？”

“看来只能这样了。”

他们上了车，慢慢地沿着来时的路往回开。

“那房子是怎么回事啊，”苍太一边开车一边说道，“为什么那么突兀地孤零零只盖一栋？”

“过去也许是有村子的吧，但是由于人口越来越稀少，就变成那样了吧。”

“就算是这样，为什么只有那一栋房子留下来了？”

“也许是以前住在那儿的人家不愿意离开吧。”

“也许吧。我觉得那真是个很不方便的地方。”

“各有所好嘛。”

回到国道上，两人想寻找能够问问情况的商店。如果有那种从很久以前一直经营到现在的老商店的话，就最理想了，但他们来来回回无论怎么找都找不到，没办法，只能进了眼前的这家便利店。店员是年轻的男子，店里没有客人。

买了口香糖之后，他们把房子的照片给店员看，问道：“您知道这个房子吗？前面小路入口处的那一栋。”

“这个……”店员歪着脑袋，“我是从旁边的小镇来打工的，没有去过那个地方……”

“这样啊。”苍太和梨乃无奈。那种地方渺无人烟，自然也没有理由去。

梨乃在卖饮料的角落里摆出一副发愁的表情，苍太问她怎么了。她回答说：“刚才有点渴了，所以想买点啤酒什么的，但这家店似乎没有卖酒精类饮料。”

苍太往后退了退：“啤酒？我还开着车呢，你这样不太好吧。”

“啊，也是呢。”梨乃吐了吐舌头，“不好意思。”

看起来不是有意的，苍太苦笑着看着架子上的饮料。就在这时，他想到了一件事。

“房子后面放着啤酒箱，那些应该是他们自己运过去的吧。”

“哎，真的吗？难道不是让卖啤酒的配送上门吗？”说完，梨乃“啊”地张大了嘴。

苍太立刻走到柜台前，问道：“这附近有卖酒的地方吗？”

店员依旧很疑惑，回答道：“我只知道一家，从前面的路开车五分钟能到。”

“别的呢？”

“别的我就不知道了。”店员摇摇头，“有时候会有人来问，我一直告诉他们的就是那一家。”

“是吗，谢谢。”苍太向梨乃递了个眼色，走出便利店。

他们上了停在便利店停车场上的车，向着店员说的方向开去。但是开了好一会儿，别说卖酒的了，连一间房子都没有。正在想到底是怎么回事，他们发现了几家商店。其中的一间就是卖酒的小店，似乎也经营果汁、点心和干货。

看店的是一位身材瘦小的老人，苍太买了薯片和乌龙茶。如果什么都不买的话有些说不过去。

付过钱之后，苍太给老人看了工藤那栋别墅的照片。老人戴上老花镜看了照片，然后“嗯嗯”地点着头。

“我知道。我儿子应该去送过几次货。那人的名字好像是，是……”

“工藤先生吧！”苍太说完，老人“啪”地拍了一下大腿。

“对对！就是这个名字。他来买东西的时候，我一听那地方吓了一跳。我还以为那房子一直都空着呢。”

“那个房子您之前就知道吗？”

“也不是知道，只是恰巧路过而已。”

“那房子空着之前，您知道有谁住过那里吗？”

“这个呀，不知道。大约十年前，记得见过一个老奶奶的身影，不知道是不是住在那里的人。”

“有关那个房子，您要是知道什么能告诉我们吗？什么都行。”

“您虽这么问，但其他的我真的什么都不知道了。那个房子发生什么事了吗？”

“我们正在调查一些情况……”

“这样的话，问问现在住在那里的人怎么样，估计应该知道些什么吧。”

就是因为不能问才这么大费周折的，但又不能在这儿说明具体情况。苍太含糊地点点头，说：“嗯，是啊。”