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两人注意着周围的动静，贼溜溜的四处观望，白山羊不大怕人，傻头傻脑的一个劲儿咩咩的叫，丝毫不知道自己将成为盘中餐的命运。
两人一起把羊牵到炊事班，学徒小毛头正哭得伤心，他的师傅在前天的战斗中牺牲了，而他心心念念的熬汤手艺还没学到家。
莫青荷把羊拴在门口的木桩子上，好好安抚了小毛头一顿，当机立断让他取代师傅的位置，毛头被表扬又升了官，就止住了两泡眼泪，跟抓着套山羊的麻绳，一个劲啧啧赞叹，眨巴着眼睛问：“团长，哪儿来的羊？”
莫青荷咳嗽一声，对小栓子使了个眼色，干笑道：“花钱买的，赶紧动手，让同志们在睡前吃上一顿！”
胖山羊是公的，不下奶，只能煮了炖汤，小炊事员是山里长大的娃娃，活儿干得干净利落，很快放血杀羊，把羊肉切成长条，剃出骨头，留出最肥嫩的一大块肉和羊骨一起炖煮，剩下的则用盐巴腌起来，他还从漫山遍野的山林里准确分辨出了野胡萝卜，野香菜和野茼蒿的影子，每样采摘了几棵，交给战士们辨认==，然后大家集体出动，不多会儿每人的手里都多了些战利品。
当天晚上，八路军营地架起一口紫铜大锅，锅中的汤已经被煮的发白，咕嘟嘟的泛起铃铛，战士们排着队，依次走到锅前，郑重其事的把一小捧野菜和舂好的米洒进锅里，又重新端着饭碗排队。小炊事员跟随师傅多年，这还是第一次亲自掌勺，兴奋的脸都红了，好似熬出的是一锅珍馐美馔，站在大锅旁边，神气活现的挥着勺子，指挥每一名来打饭的士兵。
受伤的和没受伤的待遇不同，伤兵的碗里有切成小方块的羊肉，没受伤的每人分到一大碗野菜炖羊汤，没有人对这种分配方式提出异议，大家捧着饭碗，欢声笑语的席地而坐，一边发出夸张的咀嚼声，一边竖着大拇指夸张小炊事员的手艺。
跳跃的橙色营火烘着每个人的脸，莫青荷坐在一旁，心中得意极了。
营地处处飘香，不远处一支国军营队很是不忿，他们刚吃了一顿掺了沙子的冷饭，肚子里半饥不饱，在夜晚的冷风里冻得打哆嗦，有人怪叫一声：“没见过世面的乡巴佬，吃饭就吃饭，妈的喊什么喊！”
两支队伍各有各的驻地，离得其实挺远，但山林寂静，这一声阴阳怪气的嘲讽就清清楚楚的传了过来，莫青荷这边的人这两天被国军士兵处处排挤，早积攒了一肚子愤怒，高声回应：“有些人打鬼子不行，就会唧唧歪歪，我们吃饭干你屁事！”
四营长啃着一块羊肋条，吃得满嘴流油，故意发出诱人的啧啧声：“甭跟他们计较，这帮国民党大爷，每顿吃得是大鱼大肉，吃完还有婆娘伺候，咱们在山沟沟里过的苦日子，人家看不上咧！”
八路军们爆发出一阵大笑，那边的国军士兵恼羞成怒，有几个蹭地站起来，又被战友按了下去，他们刚强调了与友军和平共处的纪律，暂时没人敢顶风作案。
八路这边看国军吃瘪，越发得意洋洋，一名参军近十年的老红军呼噜呼噜喝了两口汤，抬起头，开始绘声绘色的对大家描述起当年被红军俘虏的国民党，说他们在当了俘虏还挑吃拣穿惺惺作态，越说声音越大：“跟村里的教书先生似的，说话那个酸劲儿，一口一个什么鄙人，卑职！俺们大字不识，只会扛枪打仗，听不懂那些哇！”
“咱们跟人家比，那是长工见地主老爷，压根就不敢抬头！这羊肉咱们能吃吗？咱们不配吃，大伙赶紧的，把吃下肚的都吐出来，给老爷们送过去！”
他说着，还故作遗憾的拍了一下大腿，引起大家又一阵哄堂大笑，国军士兵气得脸都歪了，一个个从鼻子里直喘粗气，黑黢黢的树影里，之前带人挑衅的那名国军营长也在里头，也不知是打架的伤没好，还是被气的，脸上青一块紫一块。他昨天聚众搅乱了大家的鼓舞士气的饭后娱乐，还出手打伤了好几名八路军，莫青荷看见他就来气，原本想说两句话缓和局面，此时就顾不得了，脑筋一动，站起来对大家道：“又不是娘们，没事吵什么嘴！都吃完饭了吧，咱们演节目！”
大家嗷嗷的鼓掌赞同，四营长做了个安静的手势：“大伙儿没听过咱们团长的戏吧，那嗓子，地道！”然后看着莫青荷，“团长，给咱们来一段贵妃？”
莫青荷一摆手：“听那些莺莺燕燕的干什么，前几天我瞧小栓子排了一段滑稽剧，好看的不得了，让他给大家演一段！”
营地越说越热闹，篝火噼噼啪啪的爆，火舌越蹿越高，大家围成圈子，小栓子清了清嗓子，拉着两名战士站到圈子里，嘻嘻哈哈的演说起来。
他们这边闹得欢腾，国军指挥部却一片凝重，他们刚开完一场军事讨论会，互相握手，返回各自的队伍，沈培楠一直留到最后，两手撑着桌面，静静站了很久，他怀着万千沉重的心事，仿佛被千钧重担压住了肩膀，一直到孙继成敲门催他，才如梦初醒般抬起头，松开衣领的一颗纽扣，摇了摇头，长出了一口气。
按照方才的讨论结果，他要着手第二次，也应是最后一次背水一战，但条件仍不成熟，按照他往常的作战习惯，要么按兵不动，要么就应十拿九稳，如猛虎下山全歼敌人。然而按照现在的情况，士兵还没有彻底从先前那场大规模突围战中恢复，弹药无法维系，断粮也在持续消耗部队的战斗力，如果要战，恐怕最好的结果就是两败俱伤，但他没有时间了，在这座被重重封锁的深山里，晋绥军的支援已是奢望，再等下去，他的这支精锐部队会窝窝囊囊的被日军困死在山里。
沈培楠自从军以来从未遇到这种窘境，感到憋闷和窝火，好似一只被封在坛子里的爆竹，他突然抬起拳头，咣的一声，狠狠砸在桌子上。
他对孙继成做了个手势，淡淡道：“你先回去，我出去转转。”