第46节（2/2）

菲利普一下子涨红了脸，本能地想装出正常人的走路姿势。他不喜欢别人提到他的残疾。他明白范妮·普里斯这番话的意思。她容貌难看，举止粗野，而他呢，是个瘸子，因此他们俩应该同病相怜。菲利普心里对她十分恼火，但强忍着没有开口说话。

“你说你向我请教，只是为了让我高兴。那你认为我的画一无是处啰？”

“我只看过你在阿米特拉诺画室的画作，很难就此做出判断。”

“不知你是否愿意上我的住处看看我的其他作品。我从不邀请别人去看我的那些作品。我倒很想给你看看。”

“谢谢你的好意。我也很想看一看。”

“我就住在这儿附近，”她略带歉意地说，“只要走十分钟就到了。”

“噢，行啊。”他说。

他们沿着大街走去。她拐入一条小街，领着菲利普走进一条更加破旧的小街，沿街房屋的底层都是一些出售廉价物品的小铺子。最后总算到了。他们爬上一层又一层楼梯。她打开门锁，他们走进一间斜顶、开着扇小窗的小顶楼。窗户关得紧紧的，屋里散发出一股霉味。尽管天气很冷，屋里却没有生火，而且也没有曾经生过火的痕迹。床也没有铺好。一把椅子，一个兼作脸盆架的五斗橱，还有一个价钱便宜的画架——这些就是房间里的全部家具。这地方本来就够脏的了，再加上堆满杂物，凌乱不堪，让人看了真感到恶心。壁炉台上，胡乱摆放着颜料和画笔，其间还搁着一只杯子、一个脏盘子和一把茶壶。

“请你站在那边，我把画放在椅子上，那样你就可以看得清楚一些。”

她给菲利普看了二十张长十八英寸、宽十二英寸左右的小幅油画。她把这些画一张接一张地放在椅子上，两眼留神察看菲利普的脸色。菲利普每看完一张，就点点头。

“你确实喜欢这些画，是吧？”过了一会儿，她急切地问。

“我想先把所有的画看完，”他回答说，“然后再说一下自己的看法。”

菲利普尽力保持镇静，心里十分惊慌，不知该说什么是好。这些画不仅画得很糟，色彩上得也不好，好像是由毫无艺术眼光的外行人涂上去的，而且并不寻求明暗的层次对比，透视也怪诞可笑。这些画看上去好像出自五岁小孩的手笔，但小孩的笔下也会有几分天真的意趣，至少力图把自己看到的东西描摹下来。而摆在眼前的这些画，只能出于一个脑袋里塞满了庸俗画面的平庸的画匠之手。菲利普还记得她曾兴致勃勃地谈论莫奈和印象派画家，而摆在他面前的这些作品却承袭了皇家艺术院最拙劣的传统。

“喏，”她最后说，“全都在这儿了。”

尽管菲利普与人相处时并不见得比别人坦诚，但要他有意撒个弥天大谎，倒也着实很难。他在说出下面这句话的时候，脸涨得通红：

“我认为这些画都画得怪不错的。”

她那苍白的脸上泛起淡淡的红晕，浮现出一丝笑容。

“你知道，要是你觉得这些画并不怎么样，就不必这么说。我要你说实话。”

“这确实是我的看法。”

“难道就没什么批评意见了？总有一些作品，你不那么喜欢吧。”

菲利普无可奈何地朝四周看了看。他看到一幅风景画，一幅典型的业余爱好者的色彩绚烂的“小品”：画面上有一座古桥，一幢四周爬满青藤的农舍，还有一条绿树成荫的河岸。

“当然啰，我并不想自称懂得绘画方面的门道，”他说，“可是，那幅画上的明暗层次，我可不大清楚。”

她的脸一下子涨得通红。她赶紧拿起那幅画来，让它的背面朝着菲利普。

“我不明白你干吗选这幅画来加以讥笑。这是我画作中最好的一幅。我相信画的明暗层次没有问题。这一点你还没有资格来指导别人，不管你究竟懂不懂画的明暗层次。”

“我觉得所有这些画都画得怪不错的。”菲利普又重复了一遍。

她带着扬扬自得的神情看着那些画。

“我觉得这些画完全拿得出去，没什么好害臊的。”

菲利普看了看表。

“哎呀，时间不早了。我请你去吃顿便饭，行吗？”

“这儿我已准备好了午饭。”

菲利普看不到一点午饭的踪影，暗自猜想：也许等他走后，看门人会把午餐给她送上来的。他只想赶紧离开这儿，屋里的那股霉味熏得他头疼。