第九章 夏日的尾声（1/2）

8月快过去了，夏天已接近尾声，而金黄灿烂的秋天正逐渐逼近。那意味着，快开学了，又要开始听老师教我们人生的大道理。

每年夏天一接近尾声，这一切就要开始了。我听说艾默里警长真的去找过哈奇森先生和穆特里先生。结果，他们的太太告诉警长，那天晚上他们整夜都在家里，根本没有跨出门口半步。警长也无可奈何，因为，那两个蒙面人从毕刚·布莱洛克手中拿走那只木盒的时候，我毕竟没有亲眼看到他们的脸。

9月号的《怪兽世界》杂志寄来了。封套上有我的名字，可是我的名字上有一团绿绿的鼻屎。

有一天早上电话响了，妈妈接了电话之后叫了我一声：“科里！找你的！”

我立刻跑过去接电话。是伊夫琳·普拉斯摩太太打来的。她是来通知我，奇风镇文艺委员会举办的写作竞赛，我得了个短篇小说类的第三名。她告诉我，我会得到一枚奖牌，而且奖牌会刻上我的名字。另外她还说，9月的第二个星期六，他们会在图书馆举行颁奖典礼，到时候，我必须在现场当众朗读我的作品。她问我准备好了没有？

我愣住了，支支吾吾地说我准备好了，然后就挂了电话。那一刻，我瞬间被一阵狂喜淹没，感觉飘飘然仿佛在腾云驾雾，但紧接着，我又感觉到一阵莫名的恐惧，于是立刻又重重摔回地面。当众朗读我的故事？当众朗读？对着满屋子不认识的人？

妈妈立刻过来安抚我。这早已是她例行日常工作的一部分。她告诉我，时间还很充裕，我可以好好练习。她说她以我为荣，而且还说她兴奋得快爆炸了。她立刻打电话到牧场叫爸爸回来，爸爸说他会带两瓶巧克力牛奶回来给我喝。接着我打电话给约翰尼、戴维·雷和本，告诉他们这个消息。他们都说那真是太棒了，恭喜我得奖，不过，一听说我要当众朗读那篇故事，他们的反应反而更加深了我的恐惧。戴维·雷立刻问我，万一我裤子的拉链在台上忽然裂开了，那怎么办？本问我，万一我忽然开始发抖，抖得连手上的稿纸都拿不住，那怎么办？接着约翰尼问我，万一我一开口却发现喉咙哽住了，根本发不出声音，那怎么办？

上帝啊，这就是我的朋友。他们永远在紧要关头把我吓得屁滚尿流，真有一套。

还有三天就要开学了，那天下午，天气很晴朗，天空只有几朵棉絮般的淡云，阵阵微风轻拂。我们四个骑脚踏车到棒球场，把棒球手套挂在把手上。棒球场内野的草皮还没有完全长好，所以四周打了几根木桩，围着绳子。我们各自站在外围的一角。从记分板上可以看得出来，被打得落花流水的不光是我们少年棒球队。我们镇上的成人棒球队——鹌鹑队也一样，被空军基地的捍卫战士队打得片甲不留，五比零。已经是中午了，我们分别站在内野外围的四个角落，球依序传来传去，边传球边聊天。提到夏天快过去了，我们都有点感伤。不过，快开学了，我们心中也有一种莫名的兴奋，因为，有时候，自由太过头了也……我们已经准备回学校再学点规矩，然后，到了明年夏天，我们又可以再度凌空翱翔。

我们就这样不知道传了多少球，有的是快速球，有的是曲球，有的是高飞球，也有那种挖地瓜的滚地球。本绝对是你生平仅见的挖地瓜高手。而约翰尼会投一种很奇特的变化球，球飞进你手套之前会像鱼摆尾一样飘来飘去。谈到击球，我们几个都是三振高手。噢，不要误会，我的意思是我们老是被人三振出局。没有一个例外。不过话说回来，永远都会有下一个赛季的，不是吗？

我们就这样传着传着，大概过了四十分钟，都满头大汗。这时戴维·雷叫了一声：“嘿，你们看谁来了！”我们立刻转头去看，看到尼莫正从外野的野草丛那边走过来。他低垂着头，两手插在牛仔裤口袋里。他还是一样瘦得像竹竿，皮肤还是一样苍白。不过也难怪，他根本就等于被他妈妈关在笼子里。

“嗨！”我跟他打了声招呼。“嗨，尼莫！”戴维·雷也打了声招呼。“过来投几球嘛！”

“噢，天啊！”约翰尼忽然想到上次为了接他的球，手肿了好几天。“呃……这次你投几球给本接好了。”

尼莫摇摇头。他一直低着头往前走，一路穿过整个球场，从约翰尼和本旁边走过去，一直朝本垒板上的我走过来。后来，他终于走到我面前，停下脚步，抬起头看着我。我发现他在哭。隔着他那副大大的眼镜，我注意到他眼睛肿肿的，脸上挂着晶莹的泪珠。

“怎么了？”我问他，“有人打你吗？”

“没有。”他说，“我……我……”

戴维·雷也凑过来了，手上拿着球。“怎么了，尼莫？你怎么在哭？”

“我……”他忽然又啜泣起来。他拼命想忍住不哭，可是却怎么也忍不住，“我要走了。”他说。

“要走了？”我皱起眉头，“走去哪里，尼莫？”

“离开这里。反正……”他摊开瘦巴巴的两条手臂摆出一种无奈的姿势，“反正就是离开这里。”

接着本和约翰尼也走到本垒板来。我们站成一圈把尼莫围在中间。他一直啜泣，一直伸手擦鼻涕。本不忍心看，于是就走开了几步，站在旁边踢地上的石头，踢过来踢过去。“我……我刚刚去你家，想告诉你这件事，结果你妈妈说你在这里。”尼莫说，“我想让你知道这件事。”

“可是，你到底要去哪里？你们是要去找亲戚朋友吗？”我问。

“不是。”他又掉下泪来，那模样看了真令人心疼，“我们要搬家了，科里。”

“搬家？搬去哪里？”

“我不知道。不知道什么地方，反正就是要离开这里。”

“天哪，”约翰尼说，“今年夏天你们才刚搬来奇风镇，现在夏天都还没过你们又要搬走？”

“我们本来还打算下学期要把你拉进我们球队呢！”戴维·雷说。

“对呀。”我说，“而且我们本来以为你会来上我们学校。”

“没办法。”尼莫一直摇头，眼中露出痛苦的神色，“没办法，没办法，我就是没办法。我们要搬家了，我们明天就要搬了。”

“明天？这么快？”

“我妈妈说非搬不可，因为我爸爸的衬衫都卖不掉。”

衬衫。对了，那些衬衫。奇风镇根本没有人会穿手工制作的白衬衫。而且，不光是我们奇风镇，我相信别的地方恐怕也都没人会穿那种衬衫。科理斯先生带着太太和孩子跑了那么多地方，结果恐怕都一样。我猜，根本没人买过他的衬衫。