第一卷 惹尘 ● 第十三章 脱逃（1/2）

夜色深沉如墨，今晚夜黑风高，世上许多的罪恶往往在这种夜色下催生、发酵。

罗府厅堂内，段府尹携一众文官正在罗府杯觥交错，罗老爷不时举杯与众官员推杯换盏，随着一盘盘佳肴摆上桌面，气氛甚是欢愉。罗老爷看似红光满面，不时与一众官员聊些奇闻趣事，一声声笑声不断传出。

此刻段府尹坐于上首，举杯道：“罗兄多次相邀，本官实因公务繁忙，一直未能赴约。这次收到请帖，想想已推辞多回，再不来，恐罗兄要怪罪了。”

罗老爷忙举杯道：“段大人这话可折煞小民了，蒙朝廷厚恩以及段大人等诸位大人信任，罗某才能在织锦一道有所发展，多次想设宴以示感谢，但段大人作为一州的父母官，日夜操劳，罗某除了理解还有感激，多亏了段大人以及诸位大人的辛苦操持，我中州才能发展成如今的规模。”

说罢站起，两手举杯，微躬身道：“罗某在此叩谢各位大人，愿我中州百姓安居乐业。”

众人闻言纷纷叫好，举杯共饮。

忽然，外院跑来一家丁，面色慌张道：“老爷，老爷，出大事了！”

罗老爷面有愠怒道：“什么事？没看到我正宴请贵客吗？慌里慌张的成何体统？”

那家丁结结巴巴道：“老......老爷，大事不妙啊，我们的十三座织造坊不知何故，纷纷燃起大火......”，罗老爷闻言，面色顿变，手中酒杯“哐啷”一声落于地面，瞬间摔的粉碎。众宾客闻言，亦面色大变。

段府尹沉声道：“陈知事，速通知闻守备，安排官兵速去灭火。”陈知事闻言，刚起身，便闻得厅外一阵喧闹。

只见闻守备带着一众官兵已是冲入罗府，数百兵士皆钢刀出鞘，手举火把，已将罗府包围的水泄不通。

只听厅堂外，闻守备寒声道：“今晚罗府一干人等一个不许放过！”遂又拔高音量道：“罪民罗万卿，因尔等玩忽职守，致使上贡朝廷的织锦受损，还不速速出来领罪？”

罗老爷正待迈步，段府尹拦住罗老爷，轻声道：“莫慌，随我一道出去”。

厅门一开，段府尹携一众文官及罗老爷来到厅堂外。闻守备见得段府尹等一众官员，稍感意外，但面色沉稳道：“不知府尹大人在此，下官惊扰大人了。”

说罢，略一抱拳施礼道：“大人，上贡朝廷的织锦原料皆被一场大火焚毁，那可是三千担生蚕丝呐！罗万卿玩忽职守，有负朝廷，罪不可赎！”

段府尹一手捻须，淡然道：“闻守备刚从火场而来？”

闻守备略一沉吟道：“下官闻手下报告，工坊失火，遂第一时间赶至罗府，以防要犯脱逃。”

段府尹冷哼道：“闻大人，你既知工坊失火，却不去现场施救，而来此拿人，端得是看问题，直击要害呐！”

闻守备闻言，面色一凛道：“禀大人，下官闻得工坊失火，已安排手下官兵赶往火场，又恐罗万卿脱逃，遂兵分两路。”

段府尹双眼微眯道：“闻大人，朝廷对你我二人职责自有分工，你管州内军务，本官管州内政务，未经本官过堂审判，闻大人便兴师动众派兵拿人，莫非觉着本官年事已高，当退隐田园了？”

闻守备闻言，内心不禁一慌，忙道：“大人言重了，下官闻得此事，自觉兹事体大，担心朝廷责罚，故乱了分寸，还望大人体恤下官的一片苦心”。

段府尹闻言，哈哈一笑道：“闻守备一心忠于朝廷，本官岂能不知？只是，这动静闹得有点大了”言罢，转头望向罗老爷，厉声道：“罗万卿，速派人统计一应损失，向本官详细报来”。

罗老爷闻言跪伏于地，颤声道：“大人，这场大火来得甚是蹊跷，我罗家十三家工坊皆分部于五条街道中，怎会一夜之间全部着火？另外，这场大火，损失的仅仅是小民的私产，朝廷的三千担生蚕丝皆存于小民府库中。”

说罢，扭头命管家将府库中的生蚕丝一筐筐全部搬出。罗万卿慢慢起身，至一筐生蚕丝旁，道：“大人请看，朝廷的生蚕丝原封未动，封条依旧。”

火把的辉映下，闻守备一张老脸青一阵，白一阵，忽恼羞成怒道：“大胆罗万卿，朝廷的生蚕丝怎可放置于私宅中？难不成你想李代桃僵？”

罗老爷闻言，忙不迭躬身施礼道：“闻大人明鉴，小民鉴于每年上贡的织锦在织造过程中不可控制的皆有些许浪费，因此，小民将各工坊的原料皆收于府库中，根据各工坊每日的织造计划来我府中领取原料，以此控制成品出产量，减少浪费”。

闻守备还想说啥，段府尹挥手打断道：“此事确有蹊跷，待本官查明真相后另行定夺，念你罗家历年于上贡朝廷织锦一事上劳苦功高，本次就不做追究了。另，你工坊已毁，而上贡的时日不可拖延，因此，本次织造事宜由其余商户分摊进行”

说罢，扭头向闻守备道：“闻大人，也幸好你安排众多兵士至此，劳你大驾，安排众兵士将生蚕丝清点后搬运至州府，待明日分摊至其余商户吧”。说罢，带着众文官自是离去。

那闻守备失魂落魄地站于庭院中，夜风吹过，下颌处的胡须微微随风飘荡，忽然轻叹一声，扭头阴狠的盯着罗万卿，冷笑道：“嘿嘿，罗万卿呐罗万卿，你小子命可真大。”

罗万卿施施然抱拳一礼：“蒙闻大人照应，小民遇难呈祥。这些许生蚕丝不可久放于此，打着霜露就不好了，有劳大人及众位军爷了。”

说罢，向四周兵士行礼后，缓步躬身向后院退去。